Пенза стала 105-м городом, принявшим эстафету олимпийского огня. На железнодорожном вокзале областного центра губернатор Василий Бочкарев и сотни жителей рукоплескали спецпоезду, доставившему из Мордовии символ предстоящих игр в Сочи. "Хранителей огня" на перроне встречали русскими народными песнями в исполнении местного фольклорного ансамбля "Миряне".

Пензенская область внесла немалый вклад в российское олимпийское движение, отметил на встрече эстафеты губернатор. "Мы гордимся, что наш регион дал шесть олимпийских чемпионов по хоккею, - подчеркнул он, - таким результатом, кроме нас, могут похвастать только Москва и Челябинск".

Чемпионка московской Олимпиады 1980 года по прыжкам в воду Ирина Бажина первой получила в руки факел и пробежала с ним 200 метров. В течение дня, сменяя друг друга, огонь пронесли по главным улицам города 205 факелоносцев, в числе которых были не только спортсмены, но и победители конкурсов мастерства рабочих профессий - лучшие сварщики, токари и слесари города.

На "привалах" эстафетного пути - во Дворце спорта "Буртасы" - показаны красочные театральные и спортивные программы, а на ледовой "Дизель-арене" - прошел и "Олимпийский урок" с участием пензенских спортсменов. Право зажечь городскую чашу Олимпийского огня получила вице-чемпионка Олимпийских игр 2012 года по плаванию Анастасия Фесиковой.

С берегов реки Суры олимпийский факел продолжит свой путь к берегам Волги: завтра, 11 января, факел Олимпиады примут соседи - Саратовская область.