На и так весьма проблемном европейском рынке газа новый серьезный и неожиданный повод для ценовых бифуркации — авария на одном из крупнейших заводов по производству сжиженного газа (СПГ) в США. Форс-мажор на предприятии Freeport LNG в Техасе вызвал новый рост цен на «голубое топливо» на основных мировых торговых площадках (хотя надо отметить, что на рынке США газ даже подешевел — из-за ослабления экспортного потенциала национальной отрасли).
Так, 9 июня газ в Европе стал стоить дороже $1000 за тысячу кубометров (котировки прибавили 16%). Но этим дело не ограничилось — 16 июня котировки превысили рубеж уже в $1500 — сработал фактор фиксации заметного снижения поставок газа по «Северному потоку» в адрес европейских контрагентов по причине очередного расширения Канадой антироссийских санкций. «Изюм» в том, что ремонт турбин Siemens для трансбалтийской системы проходит на предприятиях Монреаля, и возврат отремонтированных модулей теперь осложнен. В то время как российский газ европейцам сейчас очень нужен. Этот кейс показывает, что просчитанной санкционной стратегии у стран «коллективного Запада» нет, а хаотичные ограничительные действия в адрес России порой губительны именно для партнеров эмитентов «русофобских пакетов».
Синхронно «набухает» проблема с «заокеанским» ЧП — взрыв и пожар на заводе по сжижению газа в США произошли 8 июня, их причины устанавливаются. Доля Freeport LNG составляет около 20% в общем портфеле производимого СПГ в США. Примерно 70 - 75% экспортируемого СПГ из США сейчас направляется в ЕС, остальной объем «уходит» на прочие рынки, преимущественно в страны Азиатско–Тихоокеанского региона.
Как оперативно сообщила пресс-служба Freeport LNG, восстановление штатной работы предприятия займет примерно три недели. Но в СМИ фигурировали и предположения независимых источников о том, что простой может длиться дольше. Это оказалось более верным прогнозом: 14 июня Freeport LNG переоценила масштабы аварии, объявив, что «завершение всех необходимых ремонтных мероприятий и возвращение к полноценной работе объекта ожидается не ранее конца 2022 года».
Это обстоятельство способно сдвинуть график закачки газа в европейские подземные хранилища (ПХГ) к зиме. В первой декаде июня заполняемость ПХГ составляла около 50%, а к 1 ноября Еврокомиссия планирует довести этот показатель до 80%. Но чем ближе осень — тем острей будет проявляться глобальный дефицит СПГ.
Маловетреная погода в Европе и отказ ряда покупателей от российского газа с оплатой по новой схеме уже негативно влияют на ход заполнения ПХГ. В июне 2022 года темпы закачки газа в «поземки» на 13% ниже, чем в среднем за пять предыдущих лет. Ставки ЕС на СПГ для накопления запасов под очередной высокий сезон потребления «голубого топлива» едва ли сработают — за метановозы предстоит побороться, так как Китай будет стремиться наращивать покупательскую активность.
Пока только начало лета, а зарождение новой битвы за СПГ уже можно наблюдать: как минимум три азиатские страны активизировались на рынке на фоне ожидаемого роста цен на природный газ. По данным агентства Bloomberg, индийская компания Gujarat State Petroleum в июне закупила спотовые партии СПГ на зиму с 20-процентной надбавкой к летним ценам; южнокорейская Korea Gas заявила, что рассматривает возможность увеличения поставок на зимний период; власти Японии также объявили о плане нарастить закупки газа.
Все очевидней, что проблему дефицита газа в ЕС быстро не решить. Проект по масштабному замещению российского газа — это дело примерно пятилетки, если не десятилетия. Это четко понимает европейский бизнес. Ведь «отказников» платить по новой схеме за российский газ, которую европейцы предпочитают не называть рублевой, не так уж и много — из более чем полусотни клиентов «Газпрома» в странах ЕС демаршами отметились пока шесть компаний. После Польши, Болгарии и Финляндии, не платить рублями за газ решили газовый трейдер из Нидерландов Gasterra, датская энергетическая компания Orsted и Shell Energy Europe Limited. Теперь все три компании ищут топливные альтернативы, так как 1 июня «Газпром» официально уведомил их о прекращении подачи газа.
А вот «брюссельская бюрократия» с упорством проводит откровенное «удушение» экономики содружества, делая ставку на отказ от российских энергоносителей, полноценной замены которым сейчас попросту нет. Еврокомиссары, одержимые русофобией, усердны в санкционных инициативах и с энтузиазмом аккомпанируют в этом Белому дому. В таких условиях не остается места трезвой оценке региональной ситуации в социально-экономическом срезе. Так что к осени газ будет дорожать из-за растущего спроса, а зимой спотовые цены в Европе вполне могут переписать максимумы. В памяти еще свежа история, когда в первом квартале этого года в ходе одной из биржевых сессий тысяча кубометров подорожала чуть ли не до $4000.
В такой ситуации «Газпром» вполне может рассчитывать даже на сценарий с временным открытием трансбалтийской магистрали «Северного потока – 2». Власти ЕС наверняка помнят о такой подстраховке — ведь газопровод полностью построен и готов к работе с начала 2022 года. Ситуация может усугубиться, если транзит газа по газотранспортной системе Украины будет остановлен ввиду вероятного сценария с наращиванием интенсивности военных действий в рамках спецоперации РФ. Впрочем, нельзя исключать, что политические мотивы у европейцев возьмут верх, и они предпочтут предельно дорогой газ компромиссу с Россией.