Представление об особой роли ныне ушедшей на дно Берингова моря сухопутной "перемычки", некогда существовавшей между Евразией и Америкой и сыгравшей свою роль в обмене видами животных и растений, сформировалось в науке уже давно. Однако было не совсем понятно, каким образом через этот суровый регион могли мигрировать относительно теплолюбивые виды животных и растений. Теперь загадка проясняется.
По мнению учёных, субрегион Берингии оставался свободным от вечных льдов в период Плиоцена (5,3 - 2,5 млн. лет назад) и Плейстоцена (2,5 - 0,012 млн. лет назад). Вероятной причиной отсутствия льда в Берингии стало отсутствие необходимого количества влаги, которая могла бы способствовать накоплению льда. В результате субрегион почти не испытал на себе процесса оледенения. Одним из косвенных свидетельств отсутствия льда в субрегионе являлось обилие в ту эпоху сурков, обитающих, как известно, в степи, но не во льдах.
Одним из вероятных факторов отсутствия мерзлоты в ту эпоху, помимо малой влажности, мог являться характер растительности. В ту эпоху Берингия была покрыта степью, и травянистый покров не препятствовал прогреву почвы летом и дренажу воды - в отличие от нынешней тундры, где толстый слой мха служит теплоизолятором, поддерживающим низкую температуру почвы даже летом.
Возможно, эту эпоху застал и человек: у многих народов мира сохранились до наших дней предания о существовании на Крайнем Севере древней, богатой культуры. Возможно, исследования Арктики позволят не только по-иному взглянуть на историю климатических изменений на Земле, но и на историю человечества.