Взгляните на этот старый черно-белый снимок: случайный кадр навсегда сохранил улыбку молодого летчика-башкира Мусы Гареева. Военный фотокор Евгений Халдей и не догадывался, что запечатлел для истории отважного аса, будущего дважды Героя Советского Союза.

"Стальная птица" в синем небе оказалась "птицей Судьбы"

"Эта фотография была сделана весной 1943 года в Донбассе, где шли жестокие бои", - рассказывал о снимке сын летчика Евгений Гареев. - Известный военный фотокорреспондент Евгений Халдей, будущий автор знаменитого снимка "Знамя Победы над Рейхстагом", запечатлел отца в тот момент, когда он выбрался из кабины самолета и - счастлив, что после очередного воздушного боя остался жив. Человеку только 21 год! То, что его снимают, он не заметил. Спустя много лет, портрет безымянного летчика появился в газете "Вечерняя Москва", его увидела моя мама и воскликнула: "Это же Муса!"

..."Стальную птицу" в синем просторе Муса Гареев впервые увидел еще в детстве. Впечатление оказалось столь сильным, что зародило мечту - связать свою судьбу с авиацией.

Будущий ас, кавалер двух "Золотых медалей" Героя Советского Союза, родился 9 июня 1922 года в деревне Илякшиде (ныне Илишевский район Башкортостана) в крестьянской семье. Позже его семья перехала в деревню Таш-Чишма. Сельского паренька, как и многих мальчишек, вдохновляли подвиги советских авиаторов, и каждый хотел походить на прославленного пилота Валерия Чкалова.

Мечта о небе бередила душу, но жизнь распорядилась так, что после школы Муса поступил в уфимский железнодорожный техникум. Но вот в стране прозвучал призыв: "Комсомольцы – на самолеты!", и юноша записался в местный аэроклуб. Способного, целеустремленного курсанта инструкторы, конечно, сразу заметили и рекомендовали в летную школу.

Войну Муса встретил, проходя службу в рядах Красной Армии. Молодого бойца, имевшего за спиной опыт Аэроклуба, направили в Энгельсскую военно-авиационную школу пилотов. В сентябре 1942-го новоиспеченный летчик оказался в самом пекле, на сталинградском плацдарме. Боевое крещение он получил в небе над пылающим городом, где в жестокой схватке решалась судьба Великой Отечественной войны. Сержант 944-го полка Гареев совершил первый боевой вылет на «Ил-2», и ему повезло остаться в живых.

У противника было преимущество в воздухе, да и вражеские зенитки не дремали, однако из всех схваток с врагом пилоту Гарееву удавалось выходить победителем. Он штурмовал оборонительные укрепления, вражеские аэродромы и железнодорожные узлы, артиллерийские и минометные батареи. За боевые вылеты, совершенные в ходе Сталинградской битвы, Муса получил первую награду – медаль "За отвагу".

Начав боевой путь рядовым летчиком, в 1944 году Муса Гареев стал командиром эскадрильи, а завершил войну майором, штурманом полка. После исторической Сталинградской битвы ему довелось участвовать в кровопролитных сражениях в Донбассе, Крыму, Белоруссии, Литве, Польше, Восточной Пруссии... Весь огненный небесный путь Гареев прошел в паре одним и тем же воздушным стрелком, Александром Кирьяновым. Летчик и стрелок стали друг для друга счастливыми талисманами, "ангелами-хранителями".

"По рассказам отца, в бою немецкие истребители в первую очередь старались уничтожить стрелка, - вспоминал Евгений Гареев. - По статистике, на одного погибшего летчика-штурмовика приходилось семь погибших стрелков. Отец же пролетал с Александром Кирьяновым всю войну, и это нельзя отнести только на счет удачи, везения.  "Командир обладал невероятной, непостижимой осмотрительностью, острой интуицией, - считал Александр Кирьянов. - Сколько раз он сообщал мне через переговорное устройство: "Саша, гляди, слева снизу мессеры идут!" Не знаю, как ему удавалось смотреть вперед и видеть, что происходит за спиной. Это - особый талант".

Война, молодость, любовь

На войне Муса Гареев познакомился с милой голубоглазой девушкой - Галей Мигуновой, военной медсестрой. Встреча оказалась счастливым даром судьбы: эта пара пронесла любовь через всю жизнь.

В начале войны юная медсестра Галя служила в пехоте, она вынесла из-под шквального огня немало раненых, а в бою под Воронежем сама получила тяжелое ранение и долго лечилась в госпиталях. А потом - снова на фронт, теперь уже в штурмовой авиаполк, укладчицей парашютов. Там она и встретилась с будущим мужем.

"Возле командного пункта молодые летчики шумно и горячо обсуждали полеты - это было первое, что я увидела, прибыв в авиационный полк, - рассказывала Галина Гареева. - Молчал только один высокий худощавый паренек в белом подшлемнике. Посмотрела на него и думаю: этот еще не летал. А он уже, как оказалось, не раз участвовал в боях, просто был скромен и сдержан. Потом ребята обратили внимание на меня, и Муса спросил: "Вы к нам служить приехали?" Я кивнула. Он мне сразу понравился - симпатичный, серьезный, спокойный.

А через некоторое время несколько самолетов эскадрильи не вернулось из боя, в том числе "Ил-2" Мусы Гареева. Товарищи с горечью рассказали, что своими глазами видели его горящий самолет.

Галина не могла поверить, что Муса погиб. Всю ночь она просидела на улице возле штаба, надеясь на чудо. И оно случилось! Перед самым рассветом подкатила машина, из нее вышел стрелок Саша Кирьянов, а потом и Муса. Оказалось, что самолет все-таки дотянул до линии фронта и летчикам удалось посадить его в расположении наших войск. Их с ликованием встретили пехотинцы, накормили и отправили на попутном автомобиле в часть.

"Увидев его, я радостно вскрикнула - "Жив!" - и бросилась к нему. Это был момент ослепительного счастья, – рассказывала Галина Александровна. – Мы долго говорили и не могли наговориться, каждый рассказал о своей жизни до войны, о семье, друзьях… Этот случай раскрыл друг другу наши сердца, и мы поняли, что "оба - из одной стаи". А через полгода он сказал мне: "Давай поженимся!" Я вскинула на него глаза: война, не время! Но он был очень серьезен: "До конца войны мы можем не дожить", и пошел за разрешением к командиру. Тот возмутился: "О чем вы думаете в боевой обстановке?!" А потом вздохнул и сказал: "Молодость одна. Женитесь, ребята!"

В ноябре 1943 года, в период короткого затишья, они сыграли свадьбу. Галине было 19, а Мусе - 21. Вскоре началось кровопролитное сражение за Крым. Сколько молодых летчиков и сбитых самолетов поглотило Черное море! К тому времени Муса Гареев считался асом, был командиром эскадрильи, но после каждого боевого вылета сердце Галины замирало до той поры, пока Муса не возвращался.

Спустя много лет супруги-ветераны с волнением будут пересматривать фильм Леонида Быкова «В бой идут одни «старики». Ведь все, что там показано, они пережили сами. Из ускоренного выпуска летных школ в их авиаполк прибывали горячие, порывистые "зеленые" мальчишки, имеющие представление только о взлете и посадке. А "старики", которым было чуть больше двадцати, старались их беречь. Все смотрели в глаза смерти, и каждый хотел ее перехитрить.

"Наши войска освободили Крым, взяли Севастополь, я каждый день провожала и встречала Мусу… И вдруг поняла, что стала бояться взрывов. Удивилась: что это со мной - ведь не первый день на войне!? Но вскоре поняла, что боюсь не за себя, а за своего ребенка. Перед тем, как началась перебазировка под Оршу, меня демобилизовали и отправили в тыл.

В 1944 году у Гареевых родился старший сын – Валерий. Младший, Евгений, появился на свет после войны.

"Не забуду, как я впервые оказалась на родине Мусы, в башкирской деревне, - вспоминала Галина Александровна. - Стоял сорокаградусный мороз, я ехала в санях, и на меня смотрело все село. Люди хотели узнать, как отнесется мама Мусы к тому, что сын выбрал в жены русскую, а не башкирку. Но как только из ворот выбежала сухонькая женщина в развевающемся платке и крепко обняла меня, пересуды мигом прекратились - мать приняла невестку.

В бою решителен, смел и вынослив

О бесстрашии молодого летчика говорят его многочисленные боевые награды – ордена и медали. Вот фрагменты из наградного листа, одного из многих:

"За успешно проведенные 140 боевых вылетов на Сталинградском, Южном, Четвертом Украинском и Третьем Белорусском фронтах награжден медалью "За отвагу", орденами "Красная Звезда", "Красное Знамя" - дважды, «Александр Невский».... Не имел ни одного случая потери ведомых экипажей. Группу в бой ведет с большим мастерством и боевые задания выполняет с большой эффективностью. Как командир эскадрильи летный состав к боевым вылетам готовит отлично, благодаря чему на цель выходит точно... В бою решителен, смел и вынослив. Из любой создавшейся воздушной обстановки всегда выходит победителем. Своими бомбардировочными и штурмовыми ударами наносит врагу большой урон... 22 октября 1944 года".

"Другой бы хвастался своими подвигами, Муса – никогда, - говорит вдова героя. – Этим истинно мужским качеством он мне и нравился. Командир части спросит Мусу: "Ну, как отработали?", а он отвечает: "Пленку проявят – увидим". На самолете был установлен фотоаппарат. Группа, выполнив задание, возвращалась, а самолет Мусы оставался в небе, чтобы задокументировать результат боя. Каждый раз он мог погибнуть, но вражеским зениткам не удавалось его сбить. Может быть, моя любовь его берегла".

Муса Гареев совершил 250 боевых вылетов. За проявленное мужество Указом Верховного Совета СССР от 23 февраля 1945 года гвардии капитану Гарееву было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда", а 19 апреля уже был подписан второй Указ. На первомайском построении командующий Первой воздушной армией генерал-полковник авиации Тимофей Хрюкин вручил отважному летчику сразу две "Золотые Звезды" Героя. А стрелок Александр Кирьянов стал полным кавалером ордена Славы. "Не давайте больше летать Гарееву! Пусть останется живым!– просили командиров летчики эскадрильи. Но Гареев и Кирьянов полетели вновь. Задачу выполнили, но едва не погибли – чудом вернулись в часть на поврежденном самолете.

Девятого мая, в Москве, Муса Гареев с товарищами оказался в центре счастливой, ликующей толпы. Увидев молодых летчиков с сияющими орденами, люди подхватили их и принялись качать, поздравлять, целовать. А 24 июня 1945 года дважды Герой Советского Союза Муса Гареев участвовал в Параде Победы на Красной площади.

"Я прожил счастливую жизнь"

После войны Муса Гареев командовал авиационным полком. Окончил Военную Академию имени М.В. Фрунзе и Военную академию Генерального штаба. Быстро освоил английский язык, досконально знал техническое состояние самолетов.

О послевоенной жизни знаменитого летчика известно меньше, чем о его фронтовых подвигах, однако и об этом периоде можно написать большой роман. Полковник Гареев жил с семьей в Москве и служил в Авиационной дивизии особого назначения (АДОН). Сын летчика Евгений вспоминает, что дома, на стуле рядом с телефонным аппаратом, всегда стоял "тревожный чемоданчик" - вызвать отца могли и днем, и ночью. Иногда командировка затягивалась на долгие месяцы.

В 1948 году Гареев возил бригады медиков в пострадавший от землетрясения Ашхабад, вернулся потрясенный масштабами бедствия. В 50-х годах он летал на Северный Полюс. Выполняя спецзадания, военный летчик Муса Гареев облетел почти весь мир. Но однажды, в 1964 году, во время очередного полета он потерял сознание, и машину посадил второй пилот. Врачи сказали, что такое с боевыми летчиками случается, поскольку нервная система у них расшатана, и вынесли приговор: о небе – забыть!

"Галя, я никогда больше не буду летать!", - и я уловила в трубке его срывающее голос страдание, – вспоминает Галина Александровна. – У меня вырвалось: "Слава богу!". Я так всегда за него волновалась! А Муса считал, что вместе с полетами закончилась его жизнь.

С тяжелой тоской пилоту помогли справиться родные башкирские просторы. Лето супруги провели в деревне Таш-Чишма, а потом приняли решение переехать из Москвы в Уфу. Полковник Гареев занял должность председателя Башкирского обкома ДОСААФ. В годы его деятельности республика достигла высоких результатов в технических видах спорта, особенно в мотоспорте. За заслуги в подготовке молодежи к военной службе Муса Гареев был удостоен ордена Трудового Красного Знамени. Как вспоминают коллеги, эта был честный, мудрый и скромный человек, готовый помочь всем и никогда не добивавшийся привилегий для себя.

Муса Гареев неоднократно избирался депутатом Верховного Совета СССР и Верховного Совета Башкирской АССР. Удостоен звания "Почётный гражданин города Уфы". Активно участвовал в развитии и укреплении ветеранского движения республики, занимался патриотическим воспитанием молодежи. Он написал несколько книг, самая известная – "Штурмовики идут на цель".

Он ушел из жизни после тяжелой болезни, 17 сентября 1987 года. Прославленного летчика с воинскими почестями похоронили на крутом берегу реки Белой в уфимском парке Победы. В памятные дни венки к могиле героя возлагают первые лица республики. Горожане и гости столицы несут к памятнику цветы.

В Башкортостане его именем названа улица в Уфе, а также школа-интернат с "летным профилем". Бронзовый бюст Мусы Гареева стоит на уфимском бульваре Славы, Мемориальная доска с его барельефом установлена на доме, где жил знаменитый летчик. Его именем назван один из теплоходов Башкирского речного пароходства.

Легендарный летчик писал в мемуарах: «Думаю, не покривлю душой, если скажу, что прожил большую, насыщенную, порой нелегкую, но в то же время и счастливую жизнь. В славных 30-х я был свидетелем небывалого взлета своей Отчизны – и был счастлив. В суровые военные годы я был вместе с народом и познал чувство исполненного долга – и был счастлив тоже. После войны мне привелось стоять на страже неба Родины, воспитывать ее защитников – что может сравниться с этим счастьем? Сейчас я присоединяю свой голос к ее мощному, всенародному голосу добра и мира – и горжусь этим. Из всего этого и складывается моя жизнь, мое счастье»...