Район Гаджин с одноименным административным центром находится на левом (восточном) берегу реки Евфрат, является частью провинции Дейр эз-Зор и включает несколько десятков деревень и мелких поселений на территории примерно 70 кв. км. На востоке граничит с Ираком.

Здесь после разгрома в 2018 году формирований «Исламского государства» (ИГИЛ, запрещенная в России международная террористическая группировка) в городах Дейр эз-Зор и Ракка обосновались уцелевшие боевики исламского интернационала. В основном подданные арабских стран и мусульманских республик бывшего СССР. По сведениям американской разведки, общей численностью до 2 тыс. боевиков по состоянию на конец лета этого года. Вместе с ними находятся их семьи.

В этом районе собрался весь «цвет» ИГИЛ: высокопрофессиональные наемники, которым нет возврата в свои страны из-за совершенных преступлений у себя на родине, а также в Сирии и Ираке. За короткий период времени они сумели оборудовать довольно серьезные инженерные оборонительные сооружения и огневые позиции, осуществили практически сплошное минирование местности и зданий. До сентября террористы не совершали каких-либо вооруженных вылазок и, пользуясь слабостью охраны сирийско-иракской границы, получали широкую военную, материальную и продовольственную помощь из Ирака. Расплачивались сирийской нефтью, закупая ее по бросовым ценам поблизости на промысле Ат-Танк. Впоследствии именно стала предметом раздора: боевики не захотели делиться дорогим углеводородным продуктом с американцами, а близость опорных пунктов террористов к объектам нефтедобычи представляла реальную угрозу вывести их из строя. Попросту, сжечь. 

10 сентября 2018 года командование «западной коалиции», возглавляемой США, объявило о начале военной операции против отрядов ИГИЛ в районе Гаджин. До конца ноября военные действия велись не слишком успешно: задача захвата района отводилась вооруженным арабо-курдским формированиям «Сирийских демократических сил» (СНС), основу которых составляют курдские «Отряды народной самообороны» (ОНС), объявленные в Турции вне закона как военная террористическая организация. Несмотря на то, что ОНС были сформированы и вооружены Пентагоном, став его сухопутным союзником в Сирии.

Анкара рассматривает курдские формирования в качестве реальной угрозы безопасности своих южных районов и в категоричной форме требовала от Вашингтона прекращения снабжения своих противников артиллерией, а также другими образцами тяжелого оружия и военной техникой. Однако Пентагон и по настоящее время продолжает вооружать сирийских курдов. В 2016 году курдские формирования освободили от вооруженного присутствия ИГИЛ почти всю северо-восточную территорию Сирии, что позволило американцам объявить об установлении своей «зоны влияния» к северу и востоку от левого берега реки Евфрат. В зону контроля американцы включили город Мамбидж с прилегающими районами, находящийся на правом (западном) берегу реки.

«Западная коалиция» к середине ноября в целом собрала наступательную сухопутную группировку отрядов, была готова начать активные боевые действия в Гаджин. При этом курдское командование было вынуждено значительно ослабить оборону в приграничной с Турцией полосе из-за переброски личного состава в провинцию Дейр эз-Зор.

В конце месяца турецкая артиллерия неожиданно подвергла мощным обстрелам опорные пункты, огневые позиции, склады и другие военные объекты курдских «Отрядов народной самообороны» на севере Сирии, в результате чего была проведена обратная переброска курдских формирований, а начало активной фазы операции отложено. Вашингтон жестко предупредил Анкару о недопустимости повторения обстрелов и приступил к подготовке разгрома ИГИЛ в Гаджине.

В течение двух последующих недель авиация «западной коалиции» наносила массированные ракетно-бомбовые удары по районам террористов, совершая более 200 вылетов в сутки. Город к настоящему времени практически перестал существовать на карте: по свидетельствам очевидцев, здесь не осталось ни одного уцелевшего здания. За последнюю неделю боевых действий Гаджин несколько раз переходил из рук в руки. По приблизительным данным, потери ИГИЛ с начала операции превысили 1 тысячу боевиков. СДС насчитывают более 500 убитых. О гражданском населении ничего не известно: главный специалист и «астроном» Лондонской «Обсерватории по правам человека в Сирии» Рами Абдеррахман утверждает, что в городе погибло более 300 человек, среди которых более 120 детей. Это в основном родные боевиков, так как большинство местного населения покинуло город.

Полевые командиры террористов заявили о намерении сражаться до последнего боевика. По слухам, в Гаджине до начала военных действий находился лидер ИГИЛ Абу Бакр Аль-Багдади, так и не оправившийся от тяжелых ранений. По данным сирийской разведки и местных очевидцев, в конце лета несколькими десятками рейсов американских тяжелых вертолетов из этого района были эвакуированы наиболее значимые фигуры в руководстве международного интернационала вместе с семьями. Сейчас, по заявлениям представителей ОНС, вооруженное сопротивление ведут арабы и выходцы из Азербайджана.

Турецкая газета «Ени Шафак» сообщает, что причиной ожесточенных боев в Гаджине является не только спешка побыстрее разделаться с террористами и укрепить приграничные с Турцией районы, но и укрываемый здесь «золотой запас» ИГИЛ, насчитывающий 13 тонн золота и 17 тонн серебра. Если это правда, то награда победителю довольно внушительна. Быть может, и эта информация не дает покоя руководителям Турции?

 Командование «западной коалиции» в очередной раз заявляет, что город будет взят через сутки-двое. Ясно одно: дни террористов в этом районе сочтены.