Вечером 23 января стало известно о неожиданной отставке президента Республики Армения Армена Саркисяна, мотивировавшего своё решение в основном отсутствием инструментов для влияния на внутреннюю и внешнюю политику. По некоторым данным, он сделал это, находясь на лечении в Великобритании. Ирония судьбы: в далёком 1997 году, тогдашний премьер-министр Армении Армен Саркисян, после скандальных перевыборов первого президента Левона Тер-Петросяна, проработавший в этой должности несколько месяцев, спешно отбыл на берега туманного Альбиона, откуда заявил о невозможности исполнять обязанности главы правительства по состоянию здоровья. Согласно одной из версий, сделать это ему пришлось после острого конфликта с тогдашним министром обороны Вазгеном Саркисяном.

С тех пор утекло немало воды. Напомним, результатом инициированной третьим президентом Сержем Саргсяном конституционной реформы стало кардинальное перераспределение властных полномочий в пользу главы правительства и Национального Собрания (парламента). В первых числах марта 2018 года депутаты ещё позапрошлого созыва, большинство которых составляли «республиканцы», утвердили некогда скромного советского физика, приехавшего по обмену в 1984 году в Великобританию, номинальным главой государства, обладавшим по большей части церемониальными функциями – согласно Конституции в редакции 2015 года, президент страны не являлся даже членом Совета безопасности.

Однако в последний день того же месяца казавшийся «карманным» оппозиционером Никол Пашинян с немногочисленной тогда группой соратников выдвинулся из Гюмри маршем на Ереван и в результате цепочки событий, обернувшихся «бархатной революцией», занял премьерское кресло, в которое не без оснований собирался пересесть Саргсян. Армен Саркисян пытался неудачно посредничать между сторонами возникшего весной 2018 года острого внутриполитического противостояния, завершившегося отставкой третьего президента и сакраментальным (но по сию пору не совсем понятным) «Никол был прав, а я нет».

Когда Саркисяну предложили стать президентом Армении, страна «была совершенно другой, и он согласился быть президентом именно в той Армении, которая была до того, как пришли новые власти. После этого он оказался совершенно в другой стране, потому что тут всё переменилось – и власть переменилась, началась война ... И он понял, что сейчас просто не его время. Он готовился к одной роли, а сейчас он вынужден исполнять совершенно иную роль, к которой он был не подготовлен», – так объясняет вероятную отставку президента армянский журналист Армен Дульян (одноклассник теперь уже бывшего номинального главы государства, получившего за знакомство с британской королевской семьёй прозвище «Елизаветыч»).

На пике внутриполитического напряжения после проигранной «осенней» карабахской войны, в ноябре 2020 года, президент был одним из первых, кто потребовал отставки «капитулянта» Никола Пашиняна и его правительства, однако потом по факту заметно скорректировал свою позицию. В феврале 2021 года, после известного заявления группы военных во главе с начальником Генерального штаба Оником Гаспаряном о необходимости ухода действующего правительства, Саркисян снова пытался выступить в качестве посредника, выслушивая как доводы военных, так и их куда более решительно настроенных оппонентов.

 Несмотря на ограниченные полномочия, по мере сил он стремился использовать свои обширные связи и коммерческие интересы от Америки до России и от Великобритании до Аравийского полуострова. Известны неоднократные визиты «Елизаветыча» в Москву и Санкт-Петербург, а также его давнее партнёрство с семьёй первого президента Казахстана Нурсултана Назарбаева. Некоторые недоброжелатели намекали и на тесные связи Саркисяна с основательно вложившимся в каспийские месторождения трансграничным британским бизнесом, что могло негативно сказаться на исходе нагорно-карабахского противостояния и на международных позициях страны в целом.

«На этом трудном для нашего государства этапе, когда необходимо всенародное единство, институт Президента не должен становиться объектом для сплетен и теорий заговоров, тем самым отвлекая внимание общественности от важнейших проблем», –говорится в заявлении, опубликованном на официальном сайте президента Армении незадолго до отставки. Возможно, оно было вызвано возобновившимися разговорами о наличии у Саркисяна двойного гражданства ещё до избрания на высокий пост, что противоречило конституционным нормам.

В случае подтверждения соответствующей версии известного армянского расследовательского сайта возникла бы очередная коллизия: считать ли все документы с подписью Саркисяна после избрания юридически ничтожными или нет? В этой связи возникло предположение, что опытный политик просто попытался упредить неизбежный скандал, одновременно облегчив Николу Пашиняну и его команде задачу по окончательному захвату остававшихся пока что неподконтрольными им «островков» в структуре армянской власти. После отставки главы Еревана Айка Марутяна (ранее вышедшего из пашиняновской партии «Гражданский договор»), ухода Армена Саркисяна и омбудсмена Армана Татояна таковых не осталось, пожалуй, вовсе.

Согласно действующей Конституции, до новых выборов (Национальным Собранием, где у «Гражданского договора» большинство) обязанности президента исполняет проверенный пашиняновский кадр, глава парламента Ален Симонян. Среди возможных кандидатов на роль «английской королевы» при практически несменяемом премьер-министре называют его давнего «спарринг-партнёра» ещё по блоку «Елк» в парламенте созыва 2017-2018 гг. Эдмона Марукяна, министра иностранных дел Арарата Мирзояна и прочих безобидных персонажей.

Что же касается бывшего президента, то он может с полным на то основанием как уйти в частную жизнь, так и продолжить политическую карьеру на умеренно-оппозиционном фланге, присоединившись к предполагаемой партии под эгидой известного бизнесмена Рубена Варданяна с его обширными связями в зарубежной диаспоре. Оправдаются ли предположения на этот счёт, высказываемые некоторыми наблюдателями, покажет уже недалёкое будущее, но вот то, что действующие «революционные» власти, стремящиеся максимально зачистить политическую поляну, будут явно не рады появлению любого мало-мальски «конструктивного» оппонента, более чем очевидно.

Пока не ясно, к каким выводам придёт конституционная комиссия, прорабатывающая вопрос о целесообразности разработки очередной редакции Основного закона страны, который за её поздне- и постсоветскую историю неоднократно претерпевал радикальные изменения. За три с небольшим десятка лет (с избрания в 1990 году первого «некоммунистического» Верховного Совета тогда ещё Армянской ССР) были испробованы, пожалуй, практически все возможные модели управления – от парламентской и смешанной до суперпрезидентской.

Высказывается предположение, что в случае принятия новой версии Конституции Пашинян мог бы пойти на президентские выборы уже по «новой» схеме, предполагающей куда более широкие полномочия главы государства, нежели те, которые имелись у Армена Саркисяна. С другой стороны, в отсутствие массовых протестных акций достаточно иметь внешнюю поддержку, монолитное парламентское большинство и преданные силовые структуры для того, чтобы оставаться главой правительства сколь угодно долго.

События 2021 года с июньскими внеочередными парламентскими выборами свидетельствуют об этом со всей очевидностью. Правда, для удержания власти необходимо ещё и достаточное количество избирателей, готовых проголосовать за политическую силу, приведшую небольшую кавказскую страну к серьёзным проблемам практически везде, где это только возможно. Предварительные данные 2021 года по миграции свидетельствуют о том, что «революционная» риторика и стремление свалить имеющиеся провалы исключительно на «бывшие» власти, а достижения приписать себе, любимым, уже не работают так эффективно, как прежде.