Реакция иранского руководства на проведенную 19 сентября Азербайджаном военную операцию в Нагорно-Карабахской республике (НКР) и последовавшие за ней договоренности между Баку и Степанакертом проливают свет на подход Ирана к урегулированию давнего азербайджано-армянского конфликта.  С одной стороны, Тегеран выступает против изменения границ и оставляет открытой дверь для «интеграции» Нагорного Карабаха (Арцаха) в Азербайджан. С другой стороны, в Иране выступают против попытки Баку и Анкары создать коридор, соединяющий Турцию, Нагорный Карабах и Азербайджан через территорию Армении. 

Выступая 22 сентября на военном параде в Тегеране, президент Раиси подтвердил эту позицию, отметив, что «иранские вооруженные силы присутствуют в регионе, «чтобы предотвратить любой пересмотр геополитики региона и не допустить изменения границ». Что касается положения армян в Арцахе, то Раиси назвал необходимостью защиту их безопасности и прав таким образом, чтобы состояние существующих границ было «полностью сохранено». Иранский президент подчеркнул первостепенное значение территориальной целостности как Азербайджана, так и Армении. 

Эта позиция была подтверждена в заявлении иранского МИД, в котором также подчеркивается, что «права и безопасность жителей Карабаха должны обеспечиваться в рамках «территориальной целостности и признанных международных границ». Другими словами, Тегеран настаивает на защите прав армян Арцаха в рамках азербайджанского суверенитета. Заявление было опубликовано после того, как министр иностранных дел Ирана Хосейн Амир Абдоллахиан и его азербайджанский коллега Джейхун Байрамов провели телефонный разговор. После обсуждения последних событий на Кавказе, включая ситуацию в Карабахе и нынешнюю напряженность на границе между Арменией и Азербайджанской Республикой, они подчеркнули необходимость урегулирования нерешенных вопросов путем диалога, отметив, что вмешательство   внерегиональных стран только осложняет конфликт. 

Иранские политологи отмечают, что действия Азербайджана по возвращению Нагорного Карабаха были ожидаемыми. Высказывается мнение, что антироссийские заявления армянского премьер-министра наряду с недавними совместными военными учениями Армении и США, вызвали недовольство России. Существенной ошибкой Армении называют то, что Пашинян, помимо заявления о том, что зависимость от России является стратегической ошибкой, публично говорил о сдвиге в сторону Запада. Дошло до того, что глава Европейского комитета по расширению НАТО Гюнтер Флингер, указывая на потенциальное вступление Еревана в альянс, отражал стремление изолировать Россию на Кавказе и повторить в Армении ситуацию, похожую на украинскую. В Тегеране увидели в этом стремление западных политиков выступить в качестве потенциальных гарантов долгосрочного мира и стабильности на Кавказе вместо России, что противоречит иранским интересам. 

Такой подход нашел отражение в официальной позиции Ирана. В иранском МИД позитивно комментировали выступление президента Путина на Восточном экономическом форуме во Владивостоке, в котором он объяснил, что в решении карабахского вопроса руководство Армении, по сути, признало суверенитет Азербайджана над Карабахом, и у России нет оснований для вмешательства. По мнению иранских дипломатов, заявление Путина дало Азербайджану зеленый свет для достижения своих целей в Карабахе. Вместе с тем, в Тегеране полагают, что решение о начале военной операции в Нагорном Карабахе было принято Баку на этот раз без консультаций с Турцией, что соответствует иранской политике ограничения турецкого влияния на Южном Кавказе. Устраивает иранцев и то, что неспособность Запада оказать международную поддержку Армении в этом конфликте свидетельствует о тщетности усилий США и НАТО взять ситуацию в регионе под свой контроль. 

Как видно, Иран и Россия сформировали схожие подходы к своей политике в отношении текущей ситуации вокруг Нагорного Карабаха, выступая против вмешательства западных держав.  Ранее Иран и Россия также имели много общего в отношении конфликта. Они отказались признать Республику Арцах, выступали за права и безопасность карабахских армян, не допускали применение силы для урегулирования карабахского конфликта и противодействовали размещению международных миротворческих сил на карабахской линии соприкосновения вдоль иранской границы. Однако, несмотря на тесные отношения между Тегераном и Москвой, их отношение к конфликту между Ереваном и Баку по некоторым вопросам расходится. Это касается прежде всего позиции сторон относительно Зангезурского коридора. 

Дорожный проект стал одним из самых спорных вопросов между Арменией и Азербайджаном со времен их войны в 2020 г.  В отличие от Ирана, Россия не выступает против так называемого Зангезурского коридора, по которому Баку хочет иметь прямое сообщение с Нахичеванью через территорию Армении. Тегеран занял иную позицию и глубоко обеспокоен реализацией этого коридора, который, с его точки зрения, рискует возможной блокировкой его границы с Арменией. По убеждению иранских политиков, изменение исторических и географических границ — это шаг, который создаст хаос в кавказском регионе, что приведет к усилению напряженности между Арменией и Азербайджаном, тем более что президент Ильхам Алиев даже пригрозил, что, если Ереван не даст согласие на этот транспортный маршрут, он силой захватит землю для коридора. Поэтому, когда 19 сентября распространились новости о военной операции Азербайджана в Карабахе, в Иране предположили, что Баку выполняет эти угрозы и допускали возможность вооруженного реагирования, чтобы сохранить свою общую границу с Арменией. 

Кроме того, взгляды России на роль Израиля на Южном Кавказе, особенно в Азербайджане, значительно отличаются от взглядов Ирана. Тегеран опасается угроз, связанных с присутствием израильтян в непосредственной близости от его северо-западных границ. Иранские военные серьезно обеспокоены доступом Израиля к военным базам и воздушному пространству Азербайджана, откуда он может наносить удары по иранским ядерным объектам. Верховный лидер Ирана аятолла Хаменеи неоднократно подчеркивал, что иранцы никогда не потерпят присутствия и деятельности Израиля вблизи своих границ. Москва не столь категорична в отношении азербайджано-израильских связей. 

Таким образом, позиция Ирана в Нагорно-Карабахском конфликте продолжает последовательно вращаться вокруг необходимости отстаивать территориальную целостность как Азербайджана, так и Армении, сохранять неприкосновенность международных границ и защищать права армян. 

Благодаря своему соседству с этими странами, Иран имеет потенциал для посредничества в армяно-азербайджанских отношениях, однако его возможности в этом без взаимодействия с Россией значительно сужаются. 

Что касается домыслов западных СМИ, что Тегеран может по согласованию с Ереваном ввести свои вооруженные силы на территорию Армении, то в Иране их отвергают, указывая при этом на идущий активно процесс нормализации отношений с Азербайджаном.