Согласно данным исследования экспертов International SOS– крупнейшей в мире компании из числа специализирующихся на обеспечении безопасности и оказании медицинских услуг путешественникам – Узбекистан признан лучшим в Центральной Азии (ЦА) по безопасности для туристов. Если исходить из интерактивной карты рисков, Республика Узбекистан отнесена к категории стран с низким уровнем опасности. Это означает, что в стране низкий уровень насилия, массовые беспорядки и теракты редки, службы безопасности и экстренной помощи эффективны, а инфраструктура в порядке.  

В свою очередь Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан и Туркменистан вошли в группу государств со средним уровнем опасности. Отмечается, что в этих странах периодически происходят политические волнения, массовые протесты или теракты. Кроме того, туристы и просто путешественники могут столкнуться в указанных выше четырех странах с риском межобщинного, религиозного или расового насилия, а поездкам могут помешать забастовки транспортников.

Заметим, всего на карте экспертов International SOS представлены пять уровней опасности – от незначительного до экстремально высокого. К слову, самыми безопасными для туристов странами в мире признаны Швейцария, Словения, Дания, Норвегия, Финляндия, Исландия, а также остров Гренландия. А к категории экстремально опасных были отнесены Афганистан, Ирак, Йемен, Ливия, Сомали, Украина и Южный Судан.

Однако вернемся к Узбекистану. Сразу хотелось бы отметить, что сфера туристических интересов в республике включает в себя как активные виды отдыха и спортиного туризма, типа горнолыжного спорта или скалолазания, так и путешествия с чисто познавательными целями, где объектами познания являются исторические и архитектурные памятники. Многих туристов и путешественников привлекает археологическая и религиозная история Узбекистана. По этим причинам из года в год растет количество туристов, приезжающих в эту страну. К примеру, если в 2017 году Узбекистан посетили 2,5 млн туристов, то в минувшем году их количество составило уже около 6 млн человек. Причем не только из стран СНГ, но и дальнего зарубежья.

Согласно данным статистического интернет-опроса, большинство опрошенных – 39 %, посещают Узбекистан из-за интереса к его историческим и архитектурным достопримечательностям. Другая группа – 24 %, посещает республику ради ознакомления с культурой, традициями и образом жизни. Как видим, большинство туристов желают посетить исторические места, памятники, музеи и художественные галереи, древние здания и сооружения (например, древние крепости, мечети, медресе, библиотеки), а также парки, национальные фестивали и другие культурные мероприятия. Кстати, еще в 2004 году в Самарканде был открыт офис Всемирной туристской организации, который призван координировать усилия международных организаций и национальных туристических организаций стран, расположенных на Великом шелковом пути.

Как показывает практика, наибольший интерес у туристов вызывают древние города республики – Ташкент, Бухара, Самарканд и Хива. Здесь гостей ждут сказочные мечети с переливающейся мозаикой, лазурными куполами и причудливыми узорами, древняя обсерватория с сохранившимся инструментом для астрономических измерений и мавзолеи, образующие целую улицу. Так, в Ташкенте – это ансамбли Хазарти Имам и Шейхантаур, медресе Абдулкасим Шейха, Баракхан и  Кукельдаш; в Бухаре – ансамбль Пои-Калян, цитадель Арк, мавзолей Саманидов, Ляби-хауз; в Самарканде – площадь Регистан, мечеть Биби Ханум, мавзолей Гур-Эмир, комплекс Шахи Зинда, обсерватория Улугбека; в Хиве – внутренний город Ичан-Кала, многочисленные мечете, медресе, минареты, древние стены и ворота.

В этих городах туристы могут также насладиться национальной узбекской кухней и продегустировать местные деликатесы на рынках. К примеру, в столичном Ташкенте можно увидеть, как смешиваются прошлое и будущее, познакомиться с укладом жителей и заполнить память фотоаппарата или смартфона яркими кадрами.

По числу туристов не отстают от Ташкента, Бухары, Самарканда и Хивы Хорезмская область и Каракалпакстан, территории которых усыпаны множеством природных, исторических, архитектурных и археологических достопримечательностей. Достаточно сказать, что только в одной Хорезмской области находится около 300 исторических памятников, а в Каракалпакстане около 200, и некоторые из них датируются IV-II веками до нашей эры.

Привлекает туристов и путешественников и живая природа Узбекистана. Например, достопримечательности пустыни Кызылкум, пейзажи Шахрисабзского района Кашкадарьинской области. Так, фауна пустыни Кызылкум включает множество видов редких животных. Кызылкумский заповедник, расположенный в Аму-Дарьинских тугаях, является интересным природным парком, в котором обитают некоторые редкие виды животных.

Представляет также интерес экоцентр «Джейран», расположенный в 40 км к югу от Бухары. Здесь специалисты занимаются восстановлением исчезающих и редких видов животных. А на берегах озера Айдаркуль организовано несколько юртовых лагерей. Кстати, Айдаркуль и другие озера этой системы являются традиционно хорошими местами для любительской рыбной ловли. Кроме того, туристам предоставляется возможность покататься на верблюдах, и другие романтические занятия, создающие представление о жизни кочевников. 

В последнее время в Узбекистане активно развивается спортивный туризм. Узбекские горы привлекательны для тех, кто любит активные формы отдыха типа альпинизма, горного туризма и скалолазания. Наиболее популярная горная местность Узбекистана  – это Чимганские горы c доминирующим пиком Большой Чимган высотой 3309 м. Эта местность служит началом множества альпинистских троп, маршрутов пешего туризма, скалолазания, конных маршрутов, горнолыжных трасс и т. п.  

Помимо Чимгана еще с советских времен зимний отдых в горах Узбекистана организован и в Бельдерсае. Здесь имеется несколько современных пансионатов гостиничного типа и гостиниц. Кроме того, имеется большой выбор коттеджей частного сектора.  Трассы на Чимгане удобные, они больше подходят для новичков и используются для оттачивания техники опытными спортсменами. А вот на спусках Бельдерсая бывает непросто даже профессиональным лыжникам.

Гордость Узбекистана – новый горнолыжный курорт Амирсой, который был открыт в 2019 году в 65 км от Ташкента. На его территории есть все необходимое для полноценного отдыха: парк-отель с прямым доступом к трассам, магазины, рестораны национальной и европейской кухни. К услугам катальщиков – 15 км трасс различного уровня сложности, горнолыжная инфраструктура, современная система оснежения и оборудование европейского качества.

Зимой в горы Узбекистана едут не только лыжники, но и поклонники альпинизма и скалолазания, парапланеризма и дальтепланеризма. Многие стремятся попасть в Кашкадарьинский регион, чтобы полюбоваться с высоты птичьего полета на Байсун – дикий и горный край, словно затерянный в фактурных снежных пейзажах.  В свою очередь популярным маршрутом сплава на рафтах является река Чаткал, впадающая в Чарвакское водохранилище и имеющая пороги нескольких категорий сложности. Для спелеологов представляют интерес хребет  Байсунтау с глубокими пещерами:  Бой-Булок, Фестивальная-Ледопадная, Уральская; пещера Киевская на плато Кырктау; пещера Зайдмана на Чаткальском хребте и другие.

Примечательно, что климат Узбекистана довольно-таки мягкий, что позволяет комфортно путешествовать по стране даже в зимнее время года – температура не опускается ниже минус 5 градусов мороза, а днем воздух может прогреваться до 10-12 градусов тепла. К тому же отсутствие большого скопления туристов зимой позволяет максимально погрузиться в местный колорит, прочувствовать страну и получить максимальную отдачу от путешествия. 

В заключение отметим, что гостей в Узбекистане любят, им всегда рады в любое время года и готовы оказать им радушный прием.