В июле премьер-министр Бангладеш Шейх Хасина дала добро на жестокое подавление студенческих протестов, в результате которого погибло более 1500 человек, а тысячи получили ранения. По данным ЮНИСЕФ, в период с июля по август погибли по меньшей мере 32 ребенка, в основном от рук сил безопасности. Эти события стали причиной острого политического кризиса в стране.

В результате Хасина была отстранена от власти и была вынуждена бежать из страны 5 августа. По всей стране продолжились беспорядки. Полиция, долгое время считавшаяся исполнителем репрессий правящей партии, стала главным объектом общественного гнева. По всей стране было сожжено более 80 процентов полицейских участков, 44 сотрудника полиции были убиты, некоторые из них были линчеваны толпой.

В индийском истеблишменте и основных СМИ, рассказывающих о Бангладеш, представляют ситуацию в Бангладеш как бинарный конфликт между жертвами-индусами и агрессорами-мусульманами. Подливая масла в огонь, многие основные индийские СМИ представили возглавляемую студентами революцию в Бангладеш как захват власти исламистами, проводя параллели с возвращением талибов к власти в Афганистане.

Индусы в Бангладеш составляют около восьми процентов населения и исторически страдают от дискриминации и преследований. Это началось, по крайней мере, после раздела страны в 1947 году и было особенно жестоким во время Освободительной войны 1971 года, когда индусы подвергались целенаправленным убийствам, изнасилованиям и другим преступлениям со стороны пакистанской армии. В последнее время правозащитные группы отмечают нападения на индуистские храмы и дома как свидетельство того, что в стране давно не обеспечивается полноценная защита религиозных меньшинств.

Более десяти лет Хасина оправдывала свою ослабевающую власть страшным пророчеством: ее падение вызовет оргию кровопролития. Этот посыл использовал страх в качестве политического инструмента и служил оправданием для продолжения ее правления. Это также породило мнение у элитной части индусов Бангладеш, что их выживание связано с продолжением пребывания у власти правящей Народной лиги. В обмен на защиту Народной лиги индусы должны были служить защитниками режима. Этот контекст крайне важен для понимания механизма власти Народной лиги, которая подавляла инакомыслие и насаждала, опираясь на силовые структуры, обстановку страха. Многие полицейские участки и офисы Детективного отделения, специализированного подразделения полиции Бангладеш, функционировали как камеры пыток, а их сотрудники занимались вымогательством у бизнесменов и политических деятелей.

В основном там работали лояльные режиму мусульмане и индусы. Примечательно, что в полиции, основном инструменте репрессий и контроля Хасины, было непропорционально много индуистов. Во время студенческой революции свидетельства очевидцев и видеоролики, размещенные в социальных сетях, обвиняли индусских офицеров в ряде жестоких преступлений. Биплаб Кумар, бывший совместный комиссар столичной полиции Дакки, был назван подозреваемым в 27 делах об убийствах людей, погибших в Дакке во время эскалации протестов.

На фоне политических потрясений, последовавших за падением режима Хасины, значительная часть полицейских сил Бангладеш остается неучтенной, а многие сотрудники скрываются. Поддержание правопорядка возлагается на армию, на которую ложится все большая нагрузка, после того как временная администрация призвала военных временно выполнять работу полиции. Опасения, что может произойти контрпереворот, велики, поскольку сторонники Народной лиги в армии, полиции и бюрократии не прекратили сопротивление и надеются на возвращение Хасины.

Общественность опасается, что возможное возвращение Хасины может привести к катастрофическим репрессиям, особенно в отношении студентов и других участников протестов. Эта тревога усугубляется растущим недоверием к Индии, которая, по мнению многих, полна решимости вернуть Хасину. Культивируемое индийскими СМИ и истеблишментом мнение о том, что Бангладеш превратилась в антииндуистское государство, только усиливают это недоверие и страх.

В октябре индуистский религиозный лидер Чинмой Кришна Дас был арестован по обвинению в подстрекательстве к мятежу за неуважение к национальному флагу. Его арест вызвал бурю споров, а столкновения между его сторонниками и полицией привели к гибели прокурора Сайфула Ислама. Индийское издание India Today сообщила, что индуистские протестующие, участвовавшие в митингах после ареста Даса, подверглись нападению со стороны радикальных фундаменталистских групп. Арест лидера привел к еще большему росту напряженности в отношениях между Индией и Бангладеш. Недавнее нападение индийских протестующих на здание Верховной комиссии Бангладеш в Агартале, в северо-восточном индийском штате Трипура, свидетельствует об эскалации напряженности.

Некоторые аналитики предполагают, что вся история с Дасом было частью тайной стратегии, направленной на то, чтобы вывести на улицы сторонников Народной лиги и добиться восстановления Хасины, а в качестве призыва использовать недовольство индусов. Эти предположения не доказаны, но подозрения небезосновательны, учитывая политику Хасины и ее поддержку со стороны Индии. Большинство граждан Бангладеш считают, что Индия должна отказаться от устаревшей стратегии поддержки своего любимого автократа и вместо этого поддержать усилия по привлечению Хасины к ответственности за жестокое подавление студенческих протестов, а также конструктивно взаимодействовать с новым руководством Бангладеш.

Бангладеш находится на этапе формирования не только нового правительства, но и новой национальной идентичности. Индийские власти рискуют потерять Бангладеш в качестве дружественного соседа и получить на своей границе еще одну точку, похожую на неустойчивое равновесие в связях с Пакистаном.