После того как стал реальностью Таможенный союз России, Казахстана и Белоруссии, Китай, активно осуществляя торгово-экономическую экспансию, сделал ставку на нового ведущего партнера, и Узбекистан оказался самым подходящим на эту роль. Достаточно крупная страна, с более или менее развитой экономикой, владеющая ключом к инфраструктуре всего региона.

Парламентская делегация Китайской Народной Республики во главе с Председателем Постоянного комитета Всекитайского собрания народных представителей У Банго, недавно завершившая свой визит в Узбекистан, встречалась с Председателем Сената Олий Мажлиса Республики Узбекистан Илгизаром Собировым. В беседе было подчеркнуто, что сотрудничество между Узбекистаном и Китайской Народной Республикой последовательно развивается в политической, торгово-экономической, инвестиционной, культурно-гуманитарной и многих других областях. Важной правовой основой при этом служат договоренности, достигнутые в ходе встреч глав двух государств.

Тут стоит вспомнить последний, апрельский государственный визит Президента  Узбекистана Ислама Каримова в Китайскую Народную Республику. Глава Узбекского государства прибыл в Пекин по приглашению руководителя КНР, и его встречи, договоренности, суммарный "портфолио" визита привлекали к себе большое внимание со стороны экспертов, политологов, наблюдателей, прессы.

Китай - важнейший экономический партнер Узбекистана. По словам посла Китая в Узбекистане Чжан Сяо, "в настоящее время Китай выступает как второй торговый партнер Узбекистана, первый инвестор, первый закупщик хлопка, первый поставщик оборудования для развития коммуникаций и улучшения почвы". Иными словами, Китай доминирует в ключевых областях внешнеторговых связей Узбекистана. Потому-то этот визит и дал качественно высокий результат: приглашение со стороны Председателя КНР однозначно было знаком того, что китайская сторона выдвигает новую инициативу в двухсторонних отношениях.

И действительно, результаты были очень значительными. Самое главное - новое соглашение о строительстве магистрального газопровода, третьей очереди газопровода "Центральная Азия - Китай". В настоящее время это уже крупная газотранспортная система, протяженностью около 7 тысяч км, с пропускной способностью 40 млрд. куб. м. газа в год. По территории Узбекистана проходит 525 км из общей протяженности газопровода.

Новое соглашение предусматривает строительство еще одного трубопровода, с пропускной способностью 25 млрд. куб. м. газа в год. Суть проекта заключается в том, чтобы разделить потоки газа. Через уже построенные газопроводы "Центральная Азия - Китай" будет передаваться туркменский газ, тогда как узбекский газ будет передаваться через новую газотранспортную систему. Все расходы на реализацию этого проекта - 2,2 млрд. долларов - китайская сторона взяла на себя.

В настоящее время из 60 млрд кубометров газа Узбекистан продает в Китай около 5 млрд кубометров. Мощность нового газопровода позволит увеличить объем добычи газа в Узбекистане к 2014 году - сроку завершения третьей очереди магистрального газопровода, и дополнительные объемы пойдут в Китай. Уже есть соглашение между Узбекистаном и КНР об увеличении поставок газа до 10 млрд кубометров. Всего Китай будет закупать в Центральной Азии до 65 млрд. кубометров газа в год.

Это самое крупное и масштабное соглашение, заключенное во время государственного визита Ислама Каримова в КНР, но не единственное. В пакете документов, имеются и другие соглашения, которые предусматривают масштабные китайские инвестиции в химической, нефтегазовой, энергетической, транспортной, телекоммуникационной отраслях Узбекистана. В их число входят крупные индустриальные проекты, такие как строительство Дехканабадского завода калийных удобрений, организация производства автомобильных и сельскохозяйственных шин, конвейерной ленты в городе Ангрене, бутадиеновых каучуков, сжиженного природного газа, метанола, монохлоруксусной кислоты, строительство новых энергоблоков на теплоэлектростанциях, модернизация и развитие угольной промышленности, поставки современных электровозов. Реализация этих проектов значительно усилит индустриальный потенциал Узбекистана и позволит увеличить экспортные поставки в КНР. В известном смысле это проекты обоюдной выгоды: Узбекистан получает модернизированную индустрию, а Китай получает дополнительную продукцию по импорту.

Под них уже выделены китайские кредиты четырем крупнейшим узбекским банкам на сумму $1,5 млрд.

Был сделан серьезный вклад и в расширение узбекско-китайской торговли. Узбекистан - крупный поставщик в КНР целого ряда стратегических товаров: хлопковое волокно, природный газ, урановый концентрат, цветные металлы, редкие и редкоземельные элементы, минеральные удобрения. На переговорах стороны согласовали продление срока действия межправительственного соглашения о торговле стратегическими товарами до 2020 года".

Кроме этого, Народный банк Китая и Центральный банк Узбекистана подписали валютное своп-соглашение на сумму в 700 млн. юаней (около 106 млн. долларов). Это соглашение позволяет банкам Узбекистана прямо обменивать узбекский сом на китайский юань, минуя другие конвертируемые валюты: доллар США и евро. Китай начал заключать такие соглашения с целым рядом стран, с которыми имеется активная торговля, чтобы развитие торговых операций меньше зависело от наличия золотовалютных резервов и возможностей обмена национальной валюты на свободно конвертируемую валюту. Узбекистан как раз испытывает подобные трудности, и для него соглашение с Народным банком Китая открывает новые возможности для развития торговли. Конечно, это соглашение пока небольшое по сумме, но его вполне можно рассматривать как пробное, за которым пойдут и другие аналогичные соглашения с гораздо большими суммами.

Итак, экономический интерес - вот что сближает Узбекистан и Китай. Для этого есть объективные причины. Для Пекина, после образования Таможенного Союза, объединившего Россию, Казахстан и Белоруссию в единое таможенное пространство, Узбекистан стал главным потенциальным партнером в Центральной Азии.

Сейчас, когда китайская сторона ищет нового ведущего партнера для продолжения своей торгово-экономической экспансии в регионе. Узбекистан на эту роль подходит лучше всего, как достаточно крупная страна, с более  или менее развитой экономикой, в определенной степени экономически зависимая от Китая, владеющая ключом к инфраструктуре всего региона.

Китайское руководство несколько пересмотрело свою стратегию, и теперь предлагает проект совместного развития в формате: "КНР - Узбекистан, Туркменистан, Таджикистан, Афганистан". Во всех этих странах китайская сторона реализует крупные инвестиционные проекты, развивает инфраструктуру, в частности, прорабатывается проект строительства крупной железнодорожной магистрали Кашгар - Герат, от самой западной станции в КНР - до самой восточной станции, с которой имеют связь железные дороги Ирана. Эта железная дорога свяжет весь регион в единое целое.

Выгоды для КНР понятны. Узбекистан в свою очередь также получает большие выгоды. Во-первых, инвестиционные проекты позволят интенсифицировать экономическое развитие республики и увеличить уровень благосостояния его граждан. Для Узбекистана договоренности с Китаем представляют собой  значимые достижения.