Согласно опубликованному Globe Spots перечню стран, наиболее привлекательных для туризма в 2013 году, Киргизия занимает третье место из десяти. Она была названа "уникальным островком живой кочевой культуры, помноженным на великолепные горные ландшафты".

...Что касается "кочевой культуры", то она вас встречает сразу по прибытии в международный аэропорт Бишкека - Манас, носящий имя воспетого многими поколениями киргизов чудо-Батыра. Сказание о Манасе,  где насчитывается более полумиллиона стихотворных строк, - самый пространный эпос в мире -  он вдвое превышает санскритскую Махабхарату.

Кочевники-киргизы сумели пронести свой "Манас" через века, в устной форме, и это добавляет ему достоинства. "Манас" был запечатлен на бумаге только в ХХ веке - запись его текстов  осуществлялась специалистами более 50 лет, с 1920 по 1971 годы. Грандиозное эпическое  сказание отображает жизнь киргизского этноса в широком плане, воспевая в том числе  и необыкновенно богатую природу киргизской земли.

Маленький оазис в центре евразийского континента, Киргизия необыкновенно впечатляет живописными грядами Тянь-Шаня и Памира - с их торжественными вершинами, кристальными  озерами, реками, срывающимися с заоблачных вершин и грохочущими в ущельях, причудливыми  в своей форме и оттенках скалами и пещерами, где бьют целебные источники. Миллионы туристов из разных уголков мира приезжают полюбоваться огромным разнообразием природных ландшафтов Киргизии. Две горные системы на территории  страны - Тянь-Шань и Памир  - настоящий "рай" для альпинистов и горных туристов.

Главный бренд Киргизии, конечно, легендарное озеро Иссык-Куль  (Теплое озеро), расположенное в северо-восточной части страны. Эта животворная жемчужина природы расположена в сердце тянь-шаньских гор, на высоте более 1600 метров, и входит в число крупнейших естественных водоемов планеты. Чаша озера наполняется кристальными водами, порожденными ледниками. С заоблачных вершин  их несут в Иссык-Куль 80 извивающихся по склонам рек. По своей чистоте иссык-кульские воды сравнимы разве что с мировым эталоном - Байкалом. Однако их различает вкус: в Байкале вода пресная, родниковая, серебряная, а иссык-кульская  -  имеет солоноватый привкус и морской изумрудный оттенок. Недаром первоначально озеро называлось Туз-Куль, т.е.  Соленое озеро.

Иссык-Куль никогда не замерзает, поскольку глубоко насыщается солнечным теплом, которое проливается на киргизскую землю 322 дня в году. Озеро обрамляют теплые пляжи, а горы, покрытые хвойными лесами, создают, мягкий, целебный микроклимат.

Прелесть Иссык-Куля гармонично сочетается с целебными свойствами озерной воды, минерализированной и радоносодержащей, на дне же залегают пласты лечебных грязей. Этот природный целебный фон  дополняют многочисленные термоминеральные и грязевые источники, расположенные в окрестных местах. Чистый горно-морской воздух, мягкий климат, пышная растительность, волнующая красота обрамляющих озеро горных хребтов, обилие солнца, великолепные золотые пляжи  - всё это делает Иссык-Куль уникальной здравницей.

Этот регион обеспечен привлекательной круглогодичной туристической инфраструктурой. На северном и южном побережьях озера располагаются более двухсот пансионатов, домов отдыха, детских лагерей и санаториев. Здесь накоплен солидный опыт медицинской курортологии, здравницы оснащены современной базой, гарантирующей качество лечебных программ и профилактических процедур, способствующих реабилитации различных заболеваний.

Любой отдыхающий найдет здесь, чем занять себя:  доступны многочисленные яхты, катера, катамараны, водные парашюты, водные горки, подводное плавание с аквалангом и многие другие виды захватывающих курортных развлечений.

Второй визитной карточкой Киргизии можно считать горнолыжный комплекс "Каракол", вошедший в список Forbes в числе десяти самых привлекательных горнолыжных курортов мира. Он расположен на склонах Тянь-Шаня, на высоте 2300 метров над уровнем моря, среди величественных хвойных лесов. Мягкий климат, обусловленный влиянием незамерзающего Иссык-Куля, способствует удовольствию от лыжного катания.

Трассы "Каракола" рассчитаны не только на опытного лыжника,  но и безопасны для тех, кто покоряет горные склоны впервые. Область катания отличается широкими просторными спусками как по целине, так и по специально подготовленным склонам. Спускаться можно с разных высот, наивысшая точка - под самыми облаками, на отметке 3040 метров.

Для тех, кто воспринимает путешествия как возможность открывать для себя мир и кто увлекается техническими видами туризма, на территории горнолыжного комплекса "Каракол" организован прокат снегоходов. От прогулки на снегоходе через зимний лес можно получить огромный заряд положительных эмоций и незабываемых впечатлений.

Еще одно  излюбленное местом туристов в Киргизии - живописное высокогорное озеро Сары-Челек. Пресная вода в его чаше так прозрачна, что видны разноцветные россыпи донных камешков. Северные берега Сары-Челека покрывают большие лесные массивы стройных елей и пихт, которые отражаются в озерном зеркале. В нём же находят свое «второе я»  причудливые скалы, обрамляющие озеро, и панорамы гор, вонзающихся вершинами в синеву неба.

Маршруты экологического туризма Киргизии связаны с одним из уникальных мест юга - цветущим оазисом Арсланбобом.  На площади 608 тысяч гектаров здесь раскинулись огромные массивы  орехоплодных лесов, самых древних на планете - их происхождение ученые относят к эпохе палеолита. Возраст этого живого природного артефакта исчисляется 50-ю миллионами лет, а каждое дерево в этом лесу способно доживать до 1000 лет, приобретая гигантские размеры и причудливые формы.

Есть очень много историй, связанных с этими удивительными лесами, и одну из них стоит рассказать. Американский президент Гарри Трумэн, на Потсдамской мирной конференции по итогам Второй мировой войны, обратился к Сталину с неожиданным предложением: Америка готова списать часть долга СССР, если Советы отдадут во временное пользование, сроком на 50 лет, ореховые леса Киргизии. Сталин был несколько озадачен – он и не знал о существовании таких лесов. Вскоре, подробное досье о киргизских ореховых лесах лежало на столе вождя. Ознакомившись с ним, Сталин ответил: «Господин Трумэн, таких реликтовых лесов нет нигде в мире, они – наше национальное достояние. Мы готовы заплатить Америке любую цену, но только не такую».

Древние ореховые леса - не единственная достопримечательность Арсланбоба. А в ущелье Жети-Огуз, можно увидеть неземную картину -  торжественные красные скалы, стоящие как мифические  воины-богатыри. Они настолько необычны, что их изобразили на советских почтовых марках, выпущенных в 1968 году.

В этом  живописном месте горные реки, срываясь с огромной высоты, образуют водопады фантастической красоты. Наиболее впечатляющие из них - Большой и Малый водопады. Здесь находится и Священное озеро - место паломничества мусульман.

В Жети-Огузе расположен одноименный курорт, славящийся бальнеологическим санаторием, основной лечебный "инструмент" которого - уникальные термальные воды, слабо и средне минерализованные. Эти воды богаты хлоридно-натриево-кальциевым компонентом, содержат известь, в них растворены также бром, йод, никель, цинк, медь, алюминий, свинец, марганец. Всё это вместе обеспечивает выраженный лечебный эффект.

 ...О красоте своей родины легко рассказывать, но она видна и "со стороны" - о ней пишут многие иностранцы, побывавшие в Киргизии. Например, не так давно британская «Таймс», назвала ее "самой красивой страной мира, не похожей ни на один уголок земли". Природа Киргизии словно придумана для того, чтобы удивлять душу человека, одаривать его жизненной энергией.