1 июня Китай, как и многие страны мира, отметил Международный день детей. А накануне, 31 мая, агентство Синьхуа сообщило о решении Политбюро КПК позволить супружеским парам заводить трех детей. К детям в Поднебесной всегда относились с особым трепетом, однако в последние годы их «ценность» для общества возросла в разы, поскольку страна столкнулась с реальной демографической угрозой.

     Еще в феврале текущего года Министерство общественной безопасности Китая опубликовало предварительные данные «Национального отчета по именам» за 2020 год. Помимо любопытной информации о том, сколько в стране родилось Ванов, Чжанов и Ли, эти цифры позволяют оценить общую картину рождаемости, пусть даже со статистической погрешностью. Так вот, согласно представленным в нем данным, в 2020 году в стране родилось немногим больше 10 миллионов младенцев – на 15% меньше, чем годом ранее.

     Рождаемость в Китае падает уже не первый год подряд. По данным Национального бюро статистики, в 2015 году в Китае родилось 17,9 миллиона младенцев, в 2016 году — 17,2 миллиона, в 2017 году — 15,23 миллиона, в 2018 году — 14,65 миллиона, в 2019 году — 11,8 миллиона. 2020-й в этом ряду становится годом с самой низкой рождаемостью. А это означает, что в стране идет процесс старения населения, со всеми вытекающими из этого экономическими последствиями.

     Когда-то давно, в 1979 году, в КНР была введена политика ограничения рождаемости, широко известная благодаря лозунгу «одна семья – один ребенок». Страна не справлялась с вопросами продовольственной безопасности и прочего социального обеспечения, и принудительное сокращение деторождений виделось как действенная мера решения имевшихся проблем.

     Не вдаваясь в тонкости правил, которые применялись в те времена в отношении различных категорий населения, стоит напомнить, что в подавляющем большинстве случаев семье предписывалось иметь не более одного наследника, появление второго ребенка пресекалось вплоть до принудительных абортов либо наказывалось наложением довольно серьезных штрафов в случае, если второй ребенок всё-таки появлялся на свет.

     За годы реализации такой политики Китаю удалось сдержать высокие темпы прироста населения, однако у этой медали была и обратная сторона. Например, с ней во многом связывают существующий в наши дни гендерный дисбаланс населения: мужчин в Китае намного больше, чем женщин. Когда семье разрешалось иметь только одного наследника, предпочтение отдавалось младенцам мужского пола, а от девочек старались избавиться. В итоге, мальчиков рождалось значительно больше, чем девочек, и сегодня, по некоторым оценкам, около 24 миллионов китайских мужчин не могут найти пару для создания семьи, а значит, рискуют остаться бездетными.

     В 2015 году политику «одна семья – один ребенок» отменили, парам разрешили заводить двух детей. Но кардинального изменения ситуации не произошло. Некоторый подъем деторождений наблюдался в последующие два года, а затем «бум» сошел на нет, и население продолжило стареть.

     Ответ на вопрос о том, почему китайцы массово не торопятся заводить детей, лежит в плоскости экономики – просто это весьма затратное дело, особенно для жителей крупных городов. Воспитание, образование, жилье сейчас стоят денег, и немалых. Опросы показывают, что китайские семьи тратят на образование подрастающего поколения более 50% семейного бюджета. Если прибавить к этому еще и проблемы с трудоустройством для молодых матерей и дефицит мест в детских садах, то сложится более-менее полная картина экономических предпосылок того, почему многие пары отказываются от деторождения или по-прежнему ограничиваются одним ребенком.

     Помимо этого, есть вопросы и к социальной сфере. В современном мире свободных отношений число официальных браков снижается, а число разводов растет: за первые три квартала 2019 года вступили в брак 7,1 миллиона пар, а подали на развод – 3,1 миллиона.

     Некоторые эксперты уверяют, что цифровизация и уход в виртуальнй мир также не способствуют созданию семьи и рождению детей. Мир «цифровых одиночек» всё глубже проникает в жизнь китайских мегаполисов, а новости про виртуальные браки и даже виртуальные деторождения всё чаще попадают в сообщения СМИ. Но это не имеет никакого отношения к появлению на свет реальных граждан КНР.

     Кстати, попытки объяснить низкие показатели рождаемости 2020 года пандемией коронавируса выглядят не вполне состоятельными: рождения 2020 года в подавляющем большинстве случаев становились результатом жизнедеятельности до начала пандемии, а вот влияние ковида с большей вероятностью станет очевидным в статистике по 2021 году.

    Очевидно, что дети в современном Китае – не только радость для семьи и опора родителей в старости. В перспективе нескольких лет  это участники трудовых отношений и источник финансовой стабильности страны. Ведь не секрет, что сокращение трудоспособного населения ставит перед Китаем сложные вопросы экономического развития и борьбы за звание супердержавы, которую Поднебесная явно не захочет проиграть.