На протяжении последних нескольких десятилетий внешняя политика Индии считалась образцом стратегического балансирования: Нью-Дели удавалось поддерживать хорошие отношения и с Москвой, и с Вашингтоном, а также с целым рядом других крупных мировых игроков, за исключением, пожалуй, Пекина и Исламабада.

     Во многом этому способствовал казавшийся ранее вечным либеральный миропорядок, при котором Индия могла реализовывать свои ключевые принципы в области внешней и внутренней политики – суверенность, великодержавность и ускоренное экономическое развитие. Но сейчас времена изменились, и доминированию США в мире приходит конец. В этой связи многие политики и эксперты задаются вопросом: удастся ли Нью-Дели по-прежнему находить баланс в отношениях между Москвой и Вашингтоном.

     К тому же события последних месяцев вывели Индию из зоны относительного комфорта. Новая реальность ставит перед ней большое число вызовов, которые индийское руководство пока успешно преодолевает, по-прежнему демонстрируя исключительное умение не ссориться серьезно ни с кем и извлекать максимальную выгоду из конфликтов других великих держав. В этой связи многие страны просто завидуют способности Индии балансировать порой на грани фола и идти на компромиссы там, где это необходимо.

     Сегодня, заметим, стратегия Нью-Дели состоит в диверсификации вариантов своего внешнеполитического выбора. Не секрет, что Индия не одобряет российскую специальную военную операцию (СВО) на Украине, но предпочитает держать критические высказывания при себе и не высказывать их вслух. В Вашингтоне, в свою очередь, понимают, что не могут позволить себе чересчур обижать Индию или диктовать ей, как себя вести на международной арене, поскольку она нужна Вашингтону в Индо-Тихоокеанском регионе (ИТР) для противодействия Китаю.

     Вместе с тем, по-прежнему мощные во всех отношениях Соединенные Штаты являются одним из наиболее приоритетных и важных партнеров для Индии, и ссориться с ними Нью-Дели нет никакого резона. В свою очередь в Вашингтоне считают, что два азиатских гиганта непременно должны конфликтовать за сферы влияния в ИТР. По этой причине США порой закрывают глаза на многое из того, что другим странам было бы поставлено в вину. Например, на действия Нью-Дели по кашмирскому вопросу. Вместо этого Индия – «самая большая демократия мира», а Вашингтон и Нью-Дели объявляются «естественными союзниками».

     Исходя из вышесказанного, в Вашингтоне полагают, что Соединенным Штатам нет необходимости заключать с Индией полноценный военный союз, а будет достаточно всего лишь участие Нью-Дели в Четырехстороннем диалоге по безопасности (Quadrilateral Security Dialogue, QUAD), куда помимо Индии входят США, Австралия и Япония. Считается, что Вашингтону достаточно только наращивать военные ресурсы Нью-Дели, не связывая себя лишними обязательствами.

     Такой расклад сил, кстати, вполне устраивает и индийское руководство, поэтому Нью-Дели не готов отказываться от взаимовыгодного сотрудничества с США. Тем более, что Вашингтон особо ничего и не требует взамен. К тому же, отметим, два с лишним миллиона индийцев, живущих в Америке, активно инвестируют в Индию, помогая поднимать национальную экономику на американские деньги. Помимо этого, Соединенные Штаты – мировой лидер в области технологий и крупнейший потребитель индийских экспортных IT-услуг, что для Нью-Дели также немаловажно.

     Нынешние индийские власти во главе с премьер-министром Нарендрой Моди решают достаточно сложную задачу: развивают отношения с США, не попадая в зависимость от них. В качестве основного козыря Нью-Дели использует все ту же политическую заинтересованность Вашингтона в Индии для противостояния с Китаем и, если требуется, может пойти на принцип. Наглядный пример – история с закупками российских зенитно-ракетных комплексов (ЗРК) С-400, когда Индия жестко отреагировала на попытки ввести вторичные санкции. В итоге США были вынуждены отступить и свернуть давление на Нью-Дели в этом вопросе. При этом, заметим, в менее критичных случаях, как в ситуации с закупками иранской нефти, Индия продемонстрировала готовность учесть озабоченность США и прекратила ее импорт. По крайней мере, формально.

     Что же касается вопроса, как дальше строить отношения с Россией, то он стал сегодня для индийских элит, пожалуй, самым серьезным вызовом. С одной стороны, Москва – традиционный партнер, дружба с которой скреплена многими десятилетиями прочного сотрудничества и неоднократно проверена на прочность.  Причем это представление о характере отношений Москвы и Нью-Дели прочно укоренилось в индийском обществе, а также части политических и военных элит страны, и не учитывать эти настроения власти не могут. С другой стороны – отношения с Россией лишены того очевидного стратегического смысла, который они имели в советские времена: тогда СССР и Индия были встревожены экспансионистскими планами Китая, и советско-индийский альянс гарантировал, что Пекин не рискнет ударить по одному из соседей без риска получить удар в спину от другого участника альянса.

     Сейчас же российско-китайские отношения улучшились до такой степени, что индийские СМИ и некоторые эксперты всерьез рассуждают даже о некоторой подчиненности Москвы Пекину. Кроме того, до недавнего времени отношения России и Индии были лишены экономического базиса, который индийские элиты воспринимают как обязательный элемент стратегического партнерства. Действительно, пока товарооборот двух стран не превышает $11 млрд, львиная доля из которых приходилась на военно-техническое сотрудничество (ВТС) и мирный атом. Тогда как торговля России и Китая на сегодня превысила отметку в $150 млрд. При этом Москва в глазах официального Нью-Дели до недавних пор сохраняла ценность как потенциальный партнер в будущем полицентричном мироустройстве, что позволило бы Индии регулировать отношения с США в выгодном ей направлении.

     Однако такой расклад сил канул в лету с началом СВО. Россия, оказавшись отрезанной от западных инвестиций, технологий и рынков, нашла альтернативу на Востоке. Индия внезапно получила целый пакет предложений, от которых было сложно отказаться. Самым заметным стала готовность России продавать нефть с огромной скидкой, и Индия поспешила ею воспользоваться. Так, до февраля на Россию приходилось всего 2% индийского импорта нефти, а в сентябре – уже 23%, благодаря чему Москва по импорту «черного золота» в Индию обошла Ирак и Саудовскую Аравию. Такое поведение Индии вызвало на Западе недоумение, если не сказать больше – раздражение. Причина одна – Нью-Дели вместо того чтобы поддержать западные санкции против России, наоборот, только укрепляет и расширяет сотрудничество с Москвой.

     Правда, не совсем ясно, насколько в Нью-Дели понимают долговременные, действительно стратегические последствия российского разворота к Индии, готовность Москвы делиться имеющимися технологиями и выстраивать новые производственные цепочки вплоть до сопряжения целых областей национальных экономик. Масштаб происходящих сегодня в мире изменений настолько велик, что само осмысление его требует времени. А результаты решений, которые примет индийское руководство в ближайшие месяцы, судя по всему, будут определять взаимосвязи Москвы и Нью-Дели на многие десятилетия вперед. Это особенно важно с учетом того, что в нынешних геополитических реалиях Индия выступает в качестве не просто крупной региональной державы, а претендует на статус действительно великой державы в глобальном масштабе.