С начала года Узбекистан провел несколько раундов переговоров с Катаром и Объединенными Арабскими Эмиратами о финансировании строительства железной дороги Термез-Мазари-Шариф-Кабул-Пешавар стоимостью $7 млрд, которая свяжет Узбекистан с Пакистаном через Афганистан.

Проект крайне важен для государств Центральной Азии и Афганистана с точки зрения обеспечения выхода к морю, а также укрепления их транзитного потенциала и геополитической роли, однако реализация Трансафганской железной дороги долгое время осложнялась нестабильностью в Афганистане. Основной угрозой для проекта считалось движение «Талибан» (запрещено в РФ), теперь же нынешнее правительство талибов в Афганистане готово выступить гарантом безопасности маршрута.

Еще одним серьезным препятствием остается вопрос инвестиций. В связи с этим Ташкент обратился к монархиям Персидского залива с призывом о сотрудничестве. Роль Узбекистана в развитии трансафганских коммуникаций остается решающей. Однако ситуация может измениться из-за усиления конкуренции с Ираном и Туркменистаном, учитывая их активное взаимодействие с режимом талибов по вопросам транспорта и транзита.

Необходимо отметить, что Узбекистан проводит взвешенную политику в отношении Афганистана, старательно вовлекая Кабул – независимо от того, кто находится у власти – в процесс укрепления связей между Центральной и Южной Азией. С 2011 года функционирует железнодорожная линия Хайратан-Мазари-Шариф, обеспечивающая Узбекистану исключительное положение в сфере транспортировки грузов в афганском или трансафганском направлении. Этот коридор обслуживает практически весь объем внешней торговли Афганистана, принося высокие доходы от транзита. Этим объясняется горячее желание Ташкента использовать его в новых транспортных проектах.

В ноябре 2023 года был подписан меморандум о создании и реализации Международного транспортного коридора (МТК) Беларусь-Россия-Казахстан-Узбекистан-Афганистан-Пакистан. Протяженность маршрута составляет 5 532 километра, а время доставки грузов – 20 дней, что в три раза быстрее, чем транзит по морю. Обещание экономических выгод подогревает интерес северных держав к использованию узбекско-афганского транзитного маршрута для экспорта товаров в Южную Азию и на Ближний Восток.

Ташкент также планирует расширить железнодорожный коридор Китай-Кыргызстан-Узбекистан (начало строительства ожидается в ближайшее время) до Афганистана. Это поможет привлечь дополнительный грузопоток на трансафганский маршрут в Пешавар.

Небезразличен к Трансафганской железной дороге и Иран, который заметно активизировал контакты с талибами по международным транспортным коридорам. Тегеран строит железную дорогу Хаф-Герат и намерен продлить ее до Малого Памира (регион Вахан), где пересекаются границы Китая, Пакистана, Афганистана и Таджикистана. Скорее всего, это будет сделано через соединение с железной дорогой Термез-Мазари-Шариф-Кабул-Пешавар, учитывая ранее заявленный план талибов соединить Мазари-Шариф и Герат по железной дороге. Кроме того, Узбекистан в партнерстве с Казахстаном, обладающим портовой инфраструктурой на Каспийском море, может выступить в качестве удобного транзитного варианта при выстраивании логистики с Южного Кавказа, а также из Турции и Евросоюза, через Южный Кавказ в афгано-пакистанском направлении и обратно. Однако, чтобы воспользоваться этой возможностью, Ташкенту придется конкурировать с Туркменистаном, который граничит с Афганистаном и Каспийским морем.

Приведенный выше баланс интересов мировых и региональных держав в вопросе транспортного сообщения с Афганистаном через территорию Узбекистана приближает к реальности реализацию долгосрочной инициативы по строительству Трансафганской железной дороги. Протяженность будущей железной дороги составит 647 километров. Транспортировка грузов из Пакистана в Узбекистан по этому маршруту будет занимать всего 3-5 дней вместо нынешних 35. Ожидается, что стоимость перевозки одного контейнера снизится почти в три раза. К 2030 году потенциальный грузопоток по новой железной дороге составит около 22 миллионов тонн в год. Основная его часть будет формироваться за счет транзита.

Перспектива инвестиций стран Персидского залива в проект строительства железной дороги из Термеза в Пешавар становится все более очевидной. В 2020 году эмиратская компания AD Ports Group и узбекская компания «Саноат Энергетика Гурухи» (Санег) создали совместное предприятие «АДЛ-Уланиш». Ему было поручено разработать технико-экономическое обоснование проекта. Осенью 2023 года делегация Катара посетила Ташкент и ознакомилась с техническими параметрами трансафганского маршрута, после чего выразила готовность его реализовать.

 Представляется вероятным, что эти игроки объединятся в консорциум, который впоследствии получит право на управление эксплуатацией железной дороги. Гипотетически, создание железнодорожного сообщения между Ташкентом и Исламабадом усилит конкурентные преимущества узбекского транзита в целом, а также его геополитическую и геоэкономическую значимость для внешних игроков. Однако нынешние реалии трансафганских коммуникаций могут омрачить эту перспективу. Ведь талибы поддерживают строительство не только Трансафганской магистрали, но и железной дороги Хаф-Герат с выходом к иранскому порту Чабахар на берегу Оманского залива, а также намерены активизировать коридор Лапис-Лазури, инициированный Турцией, Азербайджаном, Туркменистаном и Афганистаном в 2012 году.

Таким образом, Афганистан получает возможность диверсифицировать торговые потоки, одновременно снижая транспортную зависимость от Ирана, Пакистана и, в некоторой степени, Узбекистана. В этом случае наибольшую выгоду получит Туркменистан, который играет роль связующего звена в комбинации «Лапис-Лазурь». Это серьезный вызов для Ташкента. Если железнодорожная линия Торгунди-Герат будет запущена, Узбекистан рискует потерять свой привилегированный статус в транспортировке экспортно-импортных грузов Афганистана и его внешнеторговых партнеров.

Таким образом, значительные изменения в международной логистической системе стимулируют развитие трансафганских коммуникаций, где Узбекистан закрепил за собой статус ключевой транзитной страны и надежного партнера Афганистана. В тандеме с Кабулом Ташкент формирует эффективные транспортные коридоры. Ядром всех этих проектов должна стать железная дорога Термез-Мазари-Шариф-Кабул-Пешавар, запуск которой запланирован на 2030 год. Узбекистан, как пока единственная страна, имеющая прямое, бесперебойное железнодорожное сообщение с Афганистаном, получит еще одну принципиальную возможность – усилить свой транзитный потенциал.