В Казахстане подвели итоги состоявшего 6 октября референдума о строительстве в стране первой атомной электростанции. Строительство АЭС поддержало большинство проголосовавших граждан страны. Председатель Центральной комиссии референдума Нурлан Абдиров заявил: "Число граждан, проголосовавших за положительное решение вынесенного на референдум вопроса о строительстве атомной электростанции в Казахстане, составило 71,12 процента, или пять миллионов 561 тысячу 937 человек". Явка на референдуме составила 63,6 процента. 

За референдумом наблюдали представители различных международных организаций, в том числе и от ШОС, которая аккредитовала 13 наблюдателей, представляющих избирательные и законодательные органы государств-членов Организации. Как отметил Глава миссии, заместитель Генерального секретаря ШОС Олег Копылов никаких нареканий по референдуму нет. 

Результаты референдума были ожидаемы. Количество граждан, готовых положительно ответить на вопрос: "Согласны ли вы со строительством атомной электростанции в Казахстане?", за последние два месяца, согласно опросам Казахстанского института стратегических исследований при президенте республики (КИСИ), выросло почти на 20 процентов. Этому способствовала широкая разъяснительная кампания, проведенная в республиканских СМИ. 

Главным аргументом в пользу проекта стала позиция правительства, которое заявило, что «Ранее Казахстан обходился без атомной энергетики благодаря большим запасам угля. Однако рост потребления, износ старых станций, проблемы с экологией, ухудшение здоровья населения в прилегающих районах, международные ограничения на уголь и газ, а также нестабильность возобновляемых источников энергии требуют внедрения новых решений». 

В преддверии референдума на сайте правительства был открыт отдельный раздел, где подробно анализировались все «за» и «против». В пользу проекта, по мнению специалистов, говорит международный опыт, подтверждающий, что АЭС стали важнейшим источником электроэнергии в мире. По приведенным ими данным, в 2024 году в 32 странах действует 440 ядерных реакторов, которые в 2023-м выработали около 9% мирового объема электроэнергии.  В стадии строительства находится 60 реакторов, в планах – еще 110. АЭС сооружаются в Турции, Египте, Бангладеш и других странах.

«Строительство АЭС на берегу озера Балхаш поможет предотвратить дефицит электроэнергии в нескольких регионах, снизить зависимость от импорта и стабилизировать цены на электроэнергию, — заявляет правительство. — Кроме того, этот проект играет ключевую роль в достижении углеродной нейтральности к 2060 году, что соответствует международным обязательствам Казахстана». 

В ответ на обеспокоенность граждан возможными рисками, связанными с безопасностью атомных объектов приводится факт того, что за 70 лет мировой практики эксплуатации АЭС произошло всего три крупные аварии: на американской станции «Три-Майл-Айленд» в 1979 году, на Чернобыльской АЭС в 1986-м и на «Фукусиме-1» в 2011-м. При этом современные АЭС нового поколения являются максимально надежными, так как проектируются c избыточным запасом прочности и способны выдержать землетрясения большой магнитуды, падения на них самолетов и даже бомбардировки. 

Что касается потенциального влияния АЭС на состояние озера Балхаш, то, по словам министра водных ресурсов и ирригации Казахстана Нуржана Нуржигитова, потребление воды для нужд АЭС особо на его уровень не повлияет. «Для охлаждения будет многократно использоваться одна и та же вода. Это также исключает сброс использованной воды в водоемы. 

Строительство АЭС будут контролировать МАГАТЭ и Всемирная ассоциация организаций, эксплуатирующих атомные электростанции (World Association of Nuclear Operators — WANO), что, по оценке властей, поможет соблюдать высокие стандарты безопасности и минимизирует риски коррупции. 

Атомную электростанцию планируется построить в селе Улькен Алма-Атинской области, на побережье озера Балхаш. Согласно пояснениям властей, это место выбрано потому, что в южных районах Казахстана энергетический дефицит выше, чем в других частях страны. Место у Улькена выбрали еще в 2022 году — тогда маслихат Алма-Атинской области (местный представительный орган власти) согласился на стройку при условии, что ее поддержит население района.  По сообщению Минэнерго, жители Улькена строительство одобрили. 

Построить АЭС планируется к 2035 году, потратив на это 11,2 миллиарда долларов. Астана, исходя из «экономической целесообразности, технологической надежности и экологической безопасности», рассматривает нескольких возможных подрядчиков — это китайская компания CNNC, южнокорейская KHNP, Росатом и французская EDF.

По мнению президента страны Касым-Жомарта Токаева, электростанцию должен строить международный консорциум. "Это не простой вопрос, правительство должно заняться анализом, провести соответствующие переговоры. Но мое личное видение данного вопроса состоит в том, что в Казахстане должен работать международный консорциум, который будет состоять из мировых компаний, обладающих самыми передовыми технологиями. Ну а дальше, как говорится, жизнь покажет", - сказал он. 

По словам Токаева, проведенный референдум стал проявлением широкого общенационального диалога и ярким примером реализации концепции «слышащего государства». Он заверил, что власти исполнят волю граждан, а сам референдум войдет в историю, так как «по сути, такими мерами мы формируем новую общественно-политическую культуру, закладываем новые стандарты принятия ключевых государственных решений».