Осенью 2024 года Кыргызстан и Китай открыли новый пограничный пункт Бедель, что потребовало строительства дороги через границу Иссык-Кульской области Кыргызстана и Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая. Председатель кабинета министров Кыргызстана, подчеркнул, что этот контрольно-пропускной пункт и строительство прилегающей автодороги Барскоон-Ухтурпан-Аксу станут не только воротами для дальнейшего экономического сотрудничества, но и мостом дружбы и взаимного уважения между двумя странами.

Китай играет важную роль в развитии растущих транспортных сетей Кыргызстана и Таджикистана, а объединение их соответствующих дорожных систем остается стратегической целью для обеих стран. Достижение этой цели, однако, было бы невозможным без внешней помощи, поскольку оба государства входят в число пятидесяти беднейших стран мира. Финансовая мощь и инженерный потенциал Китая создают возможности для воплощения этой цели в жизнь. Душанбе и Бишкек рассматривают региональную реализацию глобальной инфраструктурной программы Китая «Пояс и путь» как возможность преодолеть узкие места в их транспортном секторе. Пекин, в свою очередь, рассматривает оказание помощи в строительстве дорог как реальный путь увеличения своего экспорта на центральноазиатский рынок.

Ожидания обеих сторон оправдываются, но и Пекин не остается в накладе. Деятельность Китая в транспортном секторе Кыргызстана и Таджикистана выгодна китайским компаниям и предоставляет Пекину экономические рычаги, одновременно обеспечивая преимущества «мягкой силы». По словам министра транспорта Таджикистана, с момента обретения независимости в 1991 году в стране было построено 2 407 километров дорог. За тот же период в Кыргызстане было построено 2 680 километров дорог. Китай сыграл в этом значительную роль, выступая в качестве основного подрядчика и финансиста, предоставляя кредиты и гранты.

Министерство транспорта Таджикистана утверждает, что Китай является крупнейшим инвестором в развитие транспортной инфраструктуры страны, на его долю приходится 26 % от их общей стоимости, или 570,2 млн долларов. Из этой суммы 37 миллионов долларов были предоставлены в виде грантов, а остальные 533,2 миллиона долларов - в виде кредитов. Азиатский банк развития предоставил 35% финансирования дорог Таджикистана на общую сумму 766,6 млн долларов.

 Крупнейшим инвестором дорожной инфраструктуры Кыргызстана является Экспортно-импортный банк Китая. По данным министерства транспорта Кыргызстана, страна инвестировала в дорожные проекты около 1,35 миллиарда долларов, в том числе 390 миллионов долларов финансирует компания «Чексим», а 267 миллионов долларов - Азиатский банк развития.

Кыргызстан импортирует китайскую продукцию в основном автомобильным транспортом. В первом полугодии 2024 года товарооборот между Кыргызстаном и Китаем увеличился на 40,77 процента и составил 3,17 миллиарда долларов. Большую часть этой суммы составляет китайский экспорт. Из общей суммы 3,12 миллиарда долларов — это экспорт из Китая, и только 48 миллионов долларов - кыргызский экспорт. Большую часть последнего составляют сырьевые товары, такие как металлические руды и нефть. По итогам 2024 года этот показатель будет почти таким же, а экспорт кыргызской продукции в Китай составит лишь около 1,5 процента от общего объема товарооборота между двумя государствами.

В Таджикистане улучшение дорог привело к росту торговли, в основном экспорта из Китая. В 2023 году товарооборот между странами составил 1,5 миллиарда долларов, что на 24,2 процента больше, чем в 2022 году. 1,2 миллиарда долларов из этой суммы составил китайский экспорт, в то время как экспорт из Таджикистана составил всего 313,8 миллиона долларов. И в этом случае экспорт Таджикистана в Китай представлен в основном минералами и другими сырьевыми товарами. Примечательно, что в то время, как экспорт Китая в Таджикистан в период с 2022 по 2024 год вырос на 42,8 %, экспорт Таджикистана в Китай за тот же период сократился на 24,2 %.

Реконструкция дорог в Таджикистане и Кыргызстане также позволяет китайским компаниям зарабатывать деньги и трудоустраивать китайских граждан. В отличие от финансирования со стороны международных организаций, таких как Азиатский банк развития, финансирование из Китая обычно предоставляется при условии, что проект будет реализован китайской компанией. Это, как правило, в равной степени относится ко всем проектам наземного транспорта в двух странах, финансируемым Китаем, будь то автомобильные или железные дороги.

Китайские субподрядчики пользуются финансированием китайских банков и импортируют собственное оборудование и строительные материалы, которые часто освобождаются от налогов и таможенных пошлин. Такие условия, например, были выдвинуты Пекином при предоставлении гранта на строительство дороги Калаи-Хумб-Вандж в Таджикистане. Информация о контрактах, финансируемых китайскими организациями, предоставляется редко, но в качестве примера можно привести реконструкцию дорог Душанбе-Дангара и Душанбе-Чанак. Условиями этого кредита были срок 20 лет под 2 % годовых с льготным периодом в пять лет. В обоих случаях генеральным подрядчиком была выбрана Китайская корпорация дорог и мостов.

Ведущая роль Китая в строительстве дорог в Кыргызстане и Таджикистане объясняется не только тем, что эта страна финансирует такие проекты, но и тем, что китайские компании все чаще выигрывают многие тендеры, которые финансируются из государственных бюджетов Душанбе и Бишкека или других международных финансовых институтов. По данным Азиатского банка развития, с 2017 по 2021 год китайские компании выиграли тендеры на сумму около 154,3 млн долларов в Таджикистане и около 106,8 млн долларов в Кыргызстане.

Повсеместное участие китайских компаний в строительстве дорог в Таджикистане и Кыргызстане приносит Пекину дивиденды и в плане продвижения «мягкой силы». В Кыргызстане, особенно в столице Бишкеке, Китай выделяет гранты на строительство развязок, чтобы решить проблему пробок. После завершения работ китайские компании часто оставляют напоминание для граждан о роли Пекина, размещая на дорогах заметные баннеры, пропагандирующие участие Поднебесной в реализации проектов. Так, население, проживающее вдоль дороги, построенной китайцами в Горно-Бадахшанской области Таджикистана, говорит о том, что все дороги в Таджикистане строятся за счет Китая, причем чуть ли не на безвозмездной основе.

Безусловно, для Таджикистана и Кыргызстана Китай является главным торговым партнером, важным инвестором и главной надеждой на выход из изоляции, и, в перспективе, к морю. Обе страны в результате получают новые дороги, но и Китай извлекает немалую выгоду из сотрудничества с этими центральноазиатскими государствами.