В 2023 году военный режим Государственного административного совета (ГАС) Мьянмы подписал с Китаем дополнение к концессионному соглашению об особой экономической зоне (ОЭЗ) Кьяукпхью и ее глубоководном порте. Этот глубоководный порт вместе с ОЭЗ является важнейшим компонентом амбициозного Китайско-мьянманского экономического коридора (CMEC). 

Стратегически этот коридор призван обеспечить быстрый выход к морю для западных провинций Китая, не имеющих такого выхода, и соединить их с Бенгальским заливом. Таким образом, CMEC представляет собой значительную стратегическую и экономическую ценность для Китая. ГАС подписал соглашение с Китаем после так называемой операции 1027, внезапного наступления, предпринятого Альянсом трех братьев - коалицией, сформированной тремя ведущими этническими вооруженными организациями, а именно Араканской армией, Армией Национального демократического альянса Мьянмы и Национально-освободительной армией Таанга. 

Операция 1027 и ее последствия изменили динамику конфликта в продолжающейся гражданской войне в Мьянме. После операции 1027 Араканская армия все больше укрепляла свои позиции и функциональный контроль в штате Ракхайн, где расположена ОЭЗ Кьяукпхью и продемонстрировала намерение забрать контроль над Ракхайном из-под центрального административного влияния ГАС. 

В свете этих событий крупные инфраструктурные инвестиции Китая в Мьянме, включая ОЭЗ Кьяукпхью и глубоководный порт, теперь сталкиваются с непростой задачей преодоления эскалации конфликта в Мьянме. CMEC является важной частью амбициозной китайской инициативы «Пояс и путь». Изначально проект был частью более широкого экономического коридора Бангладеш-Китай-Индия-Мьянма (BCIM), но на фоне растущего геополитического соперничества с Китаем Индия не приступила к его реализации, поэтому проект был переименован в эксклюзивный экономический коридор между Китаем и Мьянмой. 

Таким образом, СМЭС не является абсолютно новой инициативой. Скорее, ее следует рассматривать как попытку консолидировать и скоординировать различные инфраструктурные проекты Китая в Мьянме, существовавшие до создания CMEC, для более эффективного продвижения стратегических и экономических интересов Китая. Например, китайско-мьянманские нефте- и газопроводы, единственный полностью действующий проект в рамках CMEC на сегодняшний день, появился еще до официального запуска CMEC. 

CMEC также включает в себя спорный проект плотины Мьитсоне, который был приостановлен из-за давления общественности по поводу экологических проблем и потенциального ущерба реке Ирравади, самой длинной реке Мьянмы, крупной коммерческой водной артерии и жизненно важному ресурсу для многих общин страны. 

Предлагаемый проект CMEC также включает в себя транспортный коридор с автомагистралями и скоростными железными дорогами, соединяющими глубоководный порт Кьяукпхью на западе Мьянмы с китайской провинцией Юньнань, не имеющей выхода к морю. Стратегическое значение этого транспортного коридора усиливается благодаря существующему нефтегазовому терминалу в Кьяукпхью, который соединен с Куньмином нефте- и газопроводами. 

Первая очередь высокоскоростной железной дороги соединит Куньмин и Мандалай, вторым по величине городом Мьянмы, а вторая очередь расширит эту сеть, добавив еще одну высокоскоростную железную дорогу и шоссе, соединяющее Мандалай с Кьяукпхью. Если строительство транспортного коридора будет завершено, он обеспечит Китаю надежный сухопутный выход к Индийскому океану, облегчит торговые потоки и снизит зависимость от перегруженного и стратегически уязвимого Малаккского пролива. 

Вопросы суверенитета, особенно после того, как Шри-Ланка передала Китаю порт Хамбантота в аренду на 99 лет, стали одним из главных предметов споров в Мьянме, особенно в отношении глубоководного морского порта Кьяукпхью, центрального элемента инфраструктурных проектов, связанных с CMEC. Правительство страны придерживается сбалансированного подхода, признавая экономические выгоды от китайских инвестиций и в то же время помня о негативных настроениях в обществе. Однако оно с трудом справляется с длительными вооруженными конфликтами, которые потенциально могут повлиять на проекты CMEC. 

Конфликт в штате Ракхайн несет угрозу жизнеспособности порта Кьяукпхью, а конфликт в Коканге подвергает сомнению проект железной дороги Куньмин-Мандалай и безопасность нефте- и газопроводов Китай-Мьянма. Эти конфликты в районах коридоров СМЭС или вокруг них представляют риск для общей осуществимости СМЭС и поставили перед Китаем новые задачи и варианты их решения. 

Не имея возможности обеспечить надежные гарантии безопасности давно отложенного проекта стратегического коридора, Китай принял активные меры, чтобы обеспечить выживание и функционирование CMEC, избегая при этом конфликтных районов. После завершения строительства железной дороги Чунцин-Линкан Китай создал гибридную сеть, которая соединила Чунцин и Линкан по железной дороге, а затем Линкан и Мандалай по автодороге через пограничный переход Менгдинг-Чиншвехоу. Одновременно с этим 28 октября 2022 года Китай открыл новый морской маршрут Гуанси - Янгон, соединяющий порт Бейбу в китайском регионе Гуанси с портом Янгон в Мьянме. Эти альтернативные маршруты функционируют, хотя являются менее эффективными, чем первоначальный план CMEC, и полностью не застрахованы от конфликтных рисков. 

Продолжающийся конфликт в Мьянме, похоже, не ослабил решимости Китая реализовать свои приоритеты в рамках CMEC. Несмотря на военные неудачи мьянманских военных, которые наблюдались до и во время недавнего визита министра иностранных дел Китая Ван И в Нейпьидау в августе 2024 года, Китай продолжает призывать власти Мьянмы ускорить реализацию ключевых проектов CMEC. 

 Борьба между различными группировками в ходе гражданской войны в Мьянме за благосклонность Китая поставила Китай в уникальное положение, позволяющее ему добиваться своих целей даже в условиях конфликта. В частности, Китай активно открывает новые торговые маршруты в обход районов, подверженных конфликтам, обеспечивая непрерывность торговых потоков даже в условиях перебоев, вызванных эскалацией боевых действий.

Помимо снижения зависимости от Малаккского пролива, планы Китая по созданию альтернативных транспортных маршрутов в Мьянме свидетельствуют о его заинтересованности в ускорении экономического роста в слаборазвитых провинциях, не имеющих выхода к морю. Тем не менее, обстановка в соседней стране остается нестабильной и в любой момент может перечеркнуть усилия по реализации всего проекта CMEC.