Южный Урал - связующее звено между Европой и Азией. Географически он находится на стыке двух больших археологических провинций - Азиатской и Европейской. Через него осуществлялись различные исторические связи: миграция народов, культурные взаимодействия и т.д. Именно здесь сталкивались волны нескольких культур, которые идут с Запада на Восток.

Население, которое обитало на Южном Урале в древности и средневековье, не только впитывало традиции Востока и Запада, но и транслировало их в разных направлениях. Различные формы взаимодействия азиатских и европейских культур можно проследить на Южном Урале с каменного века (то есть с глубокой древности) до позднего средневековья - нового времени.

В эпоху бронзы восточноевропейской степи занимали носители срубной культурно-исторической общности, а пространства от Урала до Минусинской котловины - андроновской общности. Взаимодействие их происходило на территории Южного Зауралья, поэтому в Челябинской области исследовано множество археологических памятников этого времени, которые определяются исследователями как срубно-андроновские. Памятники эти демонстрируют нам синтез двух культурных традиций.

В раннем железном веке (I тысячелетие до н.э.) образцы вооружения, характерные для европейских скифов, через Южный Урал проникали на Восток - к сакам, кочевникам азиатских степей. А с Востока на Запад через Челябинскую область передавалась традиция изготовления зеркал, украшений, предметов быта и оружия, характерных для сакского мира.

Об этом говорят и археологические находки ученых ЮУрГУ. Достаточно часто в одном погребении встречаются вещи, которые ярко характеризуют разносторонние связи Востока и Запада, европейского и азиатского миров.

В ЮУрГУ, в музее “Народы и технологии Урала”, есть предметы западного (римского) импорта II-III века новой эры: стеклянный стакан, бронзовые ковш, кувшин, ситечко, найденные в погребении женщины из кургана 21 могильника Магнитный. Из этого же погребения происходит бронзовое зеркало, которое по своему стилю является подражанием китайским зеркалам. Такое слияние европейских и азиатских традиций мы можем проследить до позднего средневековья.

В Кунашакском районе Челябинской области археологи ЮУрГУ, под руководством доктора исторических наук Сергея Боталова, уже много лет исследуют могильник Уелги, в котором погребены люди, имеющие прямые связи с древними венграми, захороненными в долине Дуная. Генетический анализ показал родство древних венгров или мадьяров, которые пришли на территорию современной Венгрии в IX веке и людей, которые захоронены в могильнике Уелги. Причем данные генетики позволяют проследить не только перемещение народов с территории Южного Зауралья в Подунавье, но и их постоянное взаимодействие - контакты, в том числе, вероятно, и брачные, между населением севера Челябинской области и территории Венгрии в конце I - начале II тысячелетия новой эры.

На гербе Челябинской области изображен верблюд, и это - не случайно. Это животное - символ процветания и торговли. В районе Южного Урала, как мы знаем, проходил Великий Шелковый путь. Торговые караваны из Средней Азии шли через территорию Челябинской области на Средний Урал и в Западную Сибирь за мехами, слоновой костью, медом и воском, бобровой струей, амброй, рыбьим клеем и т.д.

Челябинский регион - издревле является зоной активных этнических взаимодействий. Здесь на относительно небольшом пространстве проживали носители самых разных культурных традиций, контакты между которыми вели к формированию новых уникальных традиций.

Научно-образовательный центр евразийских исследований ЮУрГУ в настоящее время работает над темой "Пограничье культурных миров (Южный Урал от древности до Нового времени)". Цель проекта - построение описательных моделей процесса и результатов взаимодействия групп населения с принципиально разными социокультурными системами стереотипов и обоснование тезиса о пограничье как самостоятельной зоне, определявшей вектор развития соседствующих территорий в долгосрочной ретроспективе.

На примере Челябинской области мы хотим показать, как взаимодействуют между собой носители разных культурных традиций в разные исторические периоды, раскрыть механизмы этих взаимодействий. Нам предстоит ответить на множество вопросов: "Как, каким образом один этнос перенимает традиции другого этноса?", "Почему принимаются одни культурные традиции и отвергаются другие?", "Как географический фактор влияет на процессы культурных взаимодействий?" и т.п.

Напомню, что официальная граница между Европой и Азией проходит по Уральскому хребту, потом спускается по реке Урал, оставляя в Европе Ашинский, Катав-Ивановский и Саткинский муниципальные районы, а также западные части территорий муниципальных районов и городских округов, смежных с Башкортостаном.

Исследования ученых ЮУрГУ как никогда актуальны сегодня и способствуют развитию новых связей между странами разных цивилизаций и социально-экономических систем Европы и Азии. Сегодня они расширяют научное, историческое, культурное взаимодействие и взаимообмен между народами Востока и Запада.