Во второй половине февраля у берегов Южно-Африканской Республики Россия, Китай и ЮАР в течение 10 дней проведут совместные военно-морские учения.  Данные учения имеют для Китая большое символическое значение. По существу, это возвращение флота Поднебесной в Африку спустя многие столетия. Еще в начале 15 века внушительная морская армада китайского адмирала Чжэн Хэ совершила несколько походов к восточным берегам Африки задолго до знаменитых открытий Васко да Гамы. К сожалению для Поднебесной по различным историческим причинам эти плавания не стали поводом к установлению надежных торгово-экономических связей с «черным континентом». 

Сегодня Китай ускоренными темпами наращивает свое влияние в Африке в различных сферах, начиная от экономики и заканчивая гуманитарными миссиями. За последние 20 лет объем китайских прямых инвестиций в Африке вырос почти в 100 раз. Стратегическая инициатива Пекина "Один пояс, один путь" ставит своей целью соединить Азию с Африкой и Европой сухопутными и морскими маршрутами для расширения торговли и стимулирования экономического роста. К настоящему времени уже 44 из 54 африканских государств подписали соглашения в рамках проекта "Один пояс, один путь".

Присутствие Китая в странах Африки ощущается во всем – от быта до военной сферы. К примеру, если в начале двухтысячных годов на сувенирной продукции в туристических развалах Египта было в основном клеймо: «Сделано в Египте», то десятилетие спустя на любом изображении древнеегипетского фараона с обратной стороны стала красоваться надпись «Made in China».  Мне запомнился один курьезный случай, когда в лавке с детскими игрушками и хозяйственными товарами уставший от вопросов, чье это производство, местный торговец воскликнул: «Здесь все китайское! Египтянин только я».

В соответствии с провозглашенной в 21 веке концепцией «Сообщества единой судьбы человечества» Китай позиционирует себя как «ответственного» игрока на глобальной арене, не делающего акцент на политических вопросах, а сосредоточенного на экономике и заботе о торговле и процветании как минимум половины земного шара.  

Пекин не очень щепетилен в вопросах прав человека, что очень актуально для правящих в большинстве африканских стран, сменяющих друг друга политических, а чаще всего военных, режимов. Китайцы, в отличие от западных стран, не навязывают своим бизнес-партнёрам так называемые демократические ценности, не ставят необходимым условием идеологическую и политическую преданность идеям «социализма с китайской спецификой», а делают упор на получении финансовой прибыли.  

Сочетая экономические стимулы и мягкую силу, Пекин за последние 20 лет весьма преуспел в вопросе усиления своего политического, экономического и военного влияния на африканском континенте. Объем африкано-китайского товарооборота достиг 260 млрд. долларов и увеличивается ежегодно на 20% (для сравнения США – 60 млрд, Россия – 18 млрд долл.). На китайскую продукцию приходится почти 20% всего импорта африканских стран. Вместе с тем, в валовом торговом балансе КНР китайско-африканская торговля составляет лишь около 5%. Это свидетельствует о том, что потенциал китайской торговли в Африке далеко не исчерпан.

По сведениям африканского отделения Института развивающихся экономик, Китай участвует в разработке и реализации инфраструктурных проектов в области энергетики и транспорта, в строительстве гидростанций и железных дорог, портов, мостов, железнодорожных магистралей, автомобильных дорог, а также в поставках оборудования для информационных технологий.

Ради этого Пекин идет на дополнительные расходы, оказывая некоторым своим наиболее важным партнерам имиджевые услуги. Так, в декабре 2019 г. с космодрома Тайюань в провинции Шаньси   был запущен первый искусственный спутник Эфиопии ETRSS-1 весом 70 кг со сроком эксплуатации два года.

Несколько десятков инвестиционных программ, которые Китай в настоящее время осуществляет в различных африканских странах, тесно увязаны со стратегией «Морского Шелкового пути» применительно к Африке. Они решают задачу проникновения вглубь континента через прибрежные порты с помощью идущих от берега многофункциональных транспортных коридоров, цель которых состоит в расширении логистических возможностей для беспрепятственного ввоза в Африку китайских товаров и вывоза разнообразного африканского экспорта, прежде всего продукции подконтрольных Китаю африканских предприятий сырьевого и несырьевого профиля, а также энергоносителей. Одним из ярких примеров такой деятельности является морской порт Бата в Экваториальной Гвинее, полностью построенный и оборудованный Китаем.

Важным инфраструктурным объектом стало строительство 760-километровой железнодорожной магистрали, стоившей КНР 3,3 млрд долларов и соединившей порт Джибути (портовые сооружения, расположенные на территории китайской военной базы) со столицей Эфиопии Аддис-Абебой, где находится одна из двух штаб-квартир ведущей панафриканской организации – Афросоюза. Китаем обнародованы планы продления этой магистрали на юг вплоть до ЮАР и на запад, к сенегальскому побережью Атлантического океана.

Таким образом Пекин стремится реализовать проект, позволяющий совершать путешествие на трансафриканском экспрессе с юга на север и с запада на восток африканского континента, что усилит геополитическое значение Эфиопии, второй по численности страны в Африке, и укрепит позиции КНР в этом регионе.

В последнее время Пекин нередко обвиняют в финансовом неоколониализме в отношении развивающихся стран. Все экономические объекты Китая в Африке строятся в долг, а если африканские страны не способны платить, то построенные объекты переходят в его собственность. А это уже грозит африканцам полуколониальной зависимостью от Поднебесной, причем не в долгосрочной или среднесрочной перспективе, а непосредственно сегодня и сейчас.

 Что касается долгов, то, действительно, многие страны, в том числе и африканские, которые осуществляют экономическое взаимодействие с Китаем и получают от него инвестиции, попадают в финансовую зависимость. Однако, Китай разработал схему реструктуризации и списания значительной части долгов, с тем чтобы они не выглядели как финансовое порабощение.

Таким образом, Китай укрепляет свои экономические и геополитические позиции в одном из самых перспективных регионов земного шара. По оценке экспертов, в Африке сосредоточено около 30% от всех природных ископаемых нашей планеты, к 2050 году там будет проживать четверть населения Земли, а емкость потребительского рынка составит 16 трлн долл. При этом Пекин старается избегать обострения отношений и конкуренции как с ведущими мировыми державами, так и с местными элитами. Насколько такая стратегия будет оправдана покажет время.