Представленный на саммите G20 в Нью-Дели проект экономического коридора Индия – Ближний Восток – Европа (IMEC) вызвал большой резонанс, и многие наблюдатели поспешили со своими восторженными оценками его перспектив. Но уже сейчас оптимизм кажется неуместным. Нападение ХАМАС на Израиль 7 октября и продолжающаяся военная операция в Газе затормозили прогресс в разработке коридора и поставили под сомнение возможность его реализации.

Согласно материалам, опубликованным Белым домом, IMEC должен будет состоять из двух отдельных коридоров, восточный фланг которого соединит Индию с Аравийским полуостровом, а северный – Аравийский полуостров с Европой. IMEC призван облегчить поток энергоносителей и контейнерных перевозок из Персидского залива в Европу, сократив время, стоимость и расход топлива. По оценкам сторонников инициативы, IMEC может сократить время отправки товаров из Индии в Европу на 40 % и снизить стоимость транзита на 30 %. IMEC также призван расширить цифровые возможности с помощью сети подводных электрических кабелей и служить каналом для производства и распределения экологически чистой энергии. 

Если IMEC будет полностью реализован, он укрепит позиции Персидского залива в качестве основного торгового маршрута, связывающего Азию, Европу и Африку. Он также может способствовать экспорту "зеленой" энергии, производимой в регионе, на другие континенты. Для Саудовской Аравии — это потенциал для развития туризма, инвестиций и логистики, а также возможность перехода на возобновляемые источники энергии внутри страны, что соответствует Saudi Vision 2030, долгосрочному плану экономического развития королевства. IMEC также может помочь позиционировать страну в качестве глобального логистического хаба в соответствии с целью, изложенной в Национальной стратегии развития транспорта и логистики.

 Для Объединенных Арабских Эмиратов IMEC связан с усилиями Абу-Даби по использованию имеющихся многочисленных платформ сотрудничества, таких как Форум I2U2 (включающий Израиль, Индию, ОАЭ и США), Инициатива трехстороннего сотрудничества (включающая ОАЭ, Францию и Индию), а также Соглашение о всеобъемлющем экономическом партнерстве с Индией.

Однако присоединение к проекту может отвлечь потенциальных участников от китайской инициативы "Пояс и путь" (BRI).  Но ни Эр-Рияд, ни Абу-Даби не стремятся к конфронтации или соперничеству с Китаем. И Саудовская Аравия, и ОАЭ стремятся получить китайские инвестиции для своих инфраструктурных проектов и цифровых сетей. Обе страны также поддержали китайские Глобальную инициативу развития (GDI) и Глобальную инициативу безопасности (GSI). Кроме того, они стали партнерами по диалогу Шанхайской организации сотрудничества. 

IMEC может оказаться геоэкономическим конкурентом, заслоном или соперником китайской инициативы BRI, как минимум потеснив транзитный коридор последней. Однако масштабы, охват и популярность BRI намного превосходят то, что реально можно было бы ожидать от IMEC. Надо учесть, что BRI уже имеет десятилетнюю историю. С момента создания BRI Китай подписал более 200 соглашений о сотрудничестве со 152 странами и 32 международными организациями, мобилизовал около 1 трлн долларов и реализовал около 3 000 проектов. Кроме того, несмотря на критику в адрес Китая за то, что он взвалил на плечи некоторых стран непосильный долг, а его собственная экономика замедлилась, Пекин заверил, что будет продолжать продвигать BRI. Важно отметить, что многие страны-партнеры по-прежнему заинтересованы в сотрудничестве с Китаем в рамках BRI. Поэтому более реалистично ожидать, что в случае реализации, IMEC будет работать параллельно с BRI и, возможно, конкурировать с ним, но не станет альтернативным торговым коридором.

Также существует вопрос финансирования, который в случае с IMEC, скорее всего, будет не менее острым, чем в случае с другими западными инициативами по развитию коммуникаций. Когда было объявлено об инициативе IMEC, не было озвучено никаких финансовых обязательств. С тех пор официальные прогнозы расходов так и не были опубликованы. Согласно одной из ранних оценок, разработка каждого из маршрутов IMEC может обойтись в сумму от 3 до 8 миллиардов долларов. По другой оценке, общая сумма будет гораздо выше – 20 миллиардов долларов. Также еще предстоит определить, как будет распределяться финансовое бремя между США и их партнерами.

Вместе с тем уже сейчас ясно следующее. Во-первых, американские и европейские государственные фонды работают на пределе своих возможностей, и в настоящее время не в состоянии обеспечить достаточное финансирование. Во-вторых, IMEC (в отличие от BRI) будет опираться в первую очередь на привлечение частного капитала, который может быть получен только в том случае, если потенциальным инвесторам будут предоставлены соответствующие гарантии. В-третьих, финансирование со стороны стран Персидского залива будет иметь решающее значение для развития коридора.

Ещё одна проблема заключается в том, что IMEC потребует тесной координации между правительствами и бизнесом. Однако в настоящее время во всех странах G7 не существует общего транснационального механизма координации финансирования и развития инфраструктурных инвестиций высокого уровня. Вместо этого, как показывает практика, каждая страна G7, похоже, координирует вклад своих собственных институтов самостоятельно. Например, США, подробно рассказывая о том, как они будут реализовывать свой подход, призвали назначить специального президентского координатора, который объединит общие усилия. Однако до сих пор не существует группы высокопоставленных чиновников, которые координировали бы работу многочисленных федеральных агентств по развитию и кредитованию и взаимодействовали бы с их коллегами из других стран "Большой семерки" или частного сектора.

Таким образом, предлагаемый экономический коридор Индия – Ближний Восток – Европа сталкивается с многочисленными серьезными проблемами. На этом фоне конфликт в Газе является суровым напоминанием о факторе геополитики, которая может нарушить самые смелые планы. Уже сейчас очевидно, что северный маршрут с участием Израиля будет отложен на неопределенный срок.

 Тем не менее, основная логика соединения европейского, ближневосточного и индийского рынков остается в силе. Желание реализовать проект сохраняется, особенно со стороны Индии. По словам министра финансов этой страны, "IMEC – это долгосрочная перспектива" и его страна от нее отказываться не собирается.