Проблема торгово-экономических отношений с Китаем давно беспокоит Евросоюз. Стремительный рост китайской экономики и перераспределение в пользу Пекина глобальной экономической мощи воспринимается многими европейцами как технологический и геоэкономический вызов. Одни в Европе выступают за компромисс в отношениях с КНР, указывая, что китайский экономический потенциал уже слишком велик, и ЕС «упустил момент», когда еще мог бы остановить наметившееся отставание, которое в перспективе будет только неуклонно расти.

«Ястребы» же, напротив, не теряют надежды использовать совокупную экономическую мощь стран Евросоюза и нанести Китаю ответный удар. Эти представители Старого Света указывают на потребность Европы в сохранении экономического лидерства, в первую очередь в ключевых отраслях промышленности. И такой сценарий, как считают многие эксперты, сулит как раз полномасштабную торговую войну ЕС с Поднебесной.

К слову, глава дипломатической службы Евросоюза Жозеп Боррель заявил недавно в интервью гонконгской газете South China Morning Post, что считает «возможно, неизбежной» торговую войну с Китаем. При всем том, главный дипломат ЕС предостерег Европу от «систематической конфронтации с Китаем» или попыток «сдерживать его рост», поскольку, по его словам, «мы не можем противостоять возвышению Китая».

Судя по всему, в целом, речь идет о попытке Евросоюза сформулировать в отношениях с КНР такой политико-экономический курс, который бы позволил сбалансировать противоречие между безопасностью и развитием. В идеале – вовсе избежать этой дилеммы, которую Запад во главе с Соединенными Штатами долгое время с выгодой для себя навязывал любой стране, стремившейся бросить вызов однополярному экономическому миропорядку. Однако сегодня ситуация на международной арене существенно изменилась, и на смену однополярному миру приходить новый миропорядок, когда на одной стороне находятся США и его союзники, а на другой – Россия, Китай и Глобальный Юг. И надо отметить, что преимущество все больше переходит к последним.

Напомним, в 2019 году Евросоюз утвердил довольно-таки противоречивую стратегию в отношении КНР, в которой Пекин рассматривался одновременно как партнер, конкурент и соперник. В годы свирепствования коронавируса ЕС обнаружил свою глубокую уязвимость в рамках существовавшей на тот момент международной финансово-экономической модели. Тогда вновь стала популярна политика поддержки внутреннего рынка. Но на сегодняшний день такой подход трудно назвать успешным для европейцев, о чем наглядно свидетельствует статистика. Достаточно сказать, что по итогам 2023 года торговый дефицит ЕС в отношениях с КНР составил без малого €400 млрд.

Отступая тут и там под напором китайских конкурентов, европейцы обвиняют власти Поднебесной в скрытом и явном субсидировании экспорта. Правда, при этом они «забывают», как сами, под давлением США, разорвали львиную долю энергетических и торговых связей с Россией, потеряв преимущество низкой себестоимости энергии и огромный рынок сбыта. В свою очередь КНР отвергает обвинения в свой адрес, либо ссылается, и вполне обоснованно, на общемировую практику помощи национальным экспортерам.

События последнего времени говорят о том, что сегодня Евросоюз все больше воспринимает Китай как конкурента и даже «угрозу» своему экономическому будущему, а никак в качестве главного торгово-экономического партнера.  Однако следует заметить, что страны-члены ЕС по-разному оценивают необходимую глубину связанных с Китаем рисков. Например, для Германии снижение рисков предполагает не уменьшение объема связей с КНР, а увеличение числа альтернативных торговых партнеров. Для Франции же приоритетом является усиление стратегической автономии сообщества, в качестве одного из инструментов которой видится увеличение пошлин на импорт. Несмотря на это, Париж продолжает поддерживать интенсивные торговые и деловые связи с Пекином, чем вызывает у остальных членов ЕС обоснованные подозрения в двуличии. Но в этом, видимо, в очередной раз проявляется традиционная, мягко говоря, двойственность политики Франции.

Протекционизм, о котором так много говорили политики и бизнесмены по обе стороны Атлантики в исключительно негативном ключе, оказался живее их непрочных конструкций. Перманентные торговые войны США с ЕС и их вместе против КНР – тому наглядное подтверждение. Евросоюз ввел ограничения на импорт широкого спектра китайских товаров в надежде, что Пекину нечем будет ответить. Однако Китай нашел достойные ответы. Наряду с этим, слабая теоретическая и практическая подготовка нынешнего поколения политиков Евросоюза привела это объединение на тропу войны со второй экономикой мира, коей на сегодня является КНР.

Наиболее острые противоречия Евросоюза и КНР наметились в автомобильной сфере. С осени 2023 года Еврокомиссия активно искала основания для запрета стремительно растущего импорта китайских автомобилей на континент. Главной целью были китайские электромобили, при том, что именно ЕС задавал тон развитию электротранспорта под давлением «зеленых».

Апогея автомобильная битва достигла летом текущего года, и лишь большими усилиями обеих сторон она не переросла в настоящую торгово-экономическую войну. Хотя, следует заметить, первая жертва этой войны уже имеется – немецкий концерн Volkswagen закрыл свои заводы по производству автомобилей, не в силах конкурировать с китайскими производителями. И это, надо полагать, не последняя европейская жертва борьбы Евросоюза с Китаем, в которой в первую очередь виноват Брюссель.

Необходимо отметить, что автомобили – не единственный «камень преткновения» в отношениях ЕС и КНР. Пекин, кстати, до последнего избегал прямой экономической конфронтации. Но затем последовательно и аккуратно начал давить по основным болевым точкам европейцев. Достаточно неприятным для Евросоюза стал удар по молочной отрасли, поскольку именно молочка много лет была основным драйвером зарубежных продаж. Эксперты полагают, что китайские заградительные пошлины сократят европейский экспорт в КНР на 15-20%.

Еще одно чувствительное место – германий и галлий, необходимые для изготовления солнечных панелей, волоконно-оптических изделий, приборов ночного видения, а главное – передовых микропроцессоров. Для Евросоюза – это чувствительный удар, так как собственных месторождений этих редкоземельных полезных ископаемых в Старом Свете попросту нет. В то время как на КНР, по оценкам Геологической службы США, приходится 98% мирового производства галлия и 60% – германия. Резкое же сокращение Китаем поставок германия и галлия на европейский континент привело к почти двукратному росту цен на эти минералы в Европе. В свою очередь дефицит редкоземельных металлов способен существенно осложнить выпуск высокотехнологичной продукции в ЕС, в том числе для ВПК.

Видимо, почувствовав, что проигрывает в торгово-экономической войне с Китаем, Евросоюз пошел на снижение таможенных пошлин на китайские электроавтомобили, которые Брюссель хотел задрать до 37,6%. Этим шагом ЕС послал Пекину сигнал о готовности отказаться от разгорающейся между «единой Европой» и КНР полномасштабной торговой войны.

Принято считать, и не без оснований, что осознание проблемы уже является частью ее решения. Однако в случае ЕС эта старая истина работает в последнее время всё реже и всё хуже. Идеологизация внешней политики, попытки вернуться к подходам времен холодной войны, играют злую шутку с европейцами и их экономикой. По этой причине будущее торгово-экономических отношений между Евросоюза и Китаем, скорее всего, будет и дальше определяться конфликтами, перетекающими из одного сектора в другой.

 Глобальный подъем Китая – принципиально новый элемент геополитического уравнения для европейцев. Старые подходы Брюсселя этого обстоятельства явно не учитывают, поэтому они работать не будут. Нужны новые. Вот только способна ли еще «старушка Европа» их сформулировать и воплотить в жизнь – вопрос далеко не риторический?