Сто пять лет назад, 24 мая 1905 года, родился Михаил Шолохов, великий русский писатель, лауреат Нобелевской премии. Он прожил яркую, драматическую жизнь длиною в 79 лет, которая принесла ему славу классика мировой литературы.

В двадцать лет он однажды вывел на бумаге два слова, оказавшихся иероглифом шедевра, - "Тихий Дон". А уже через три года две части эпопеи вышли в свет и ошеломили читателей величием сюжета, совершенством художественной ткани. Книга была сразу названа "гениальной".

Однако многие сомневались в том, что столь глубокую вещь мог создать 23-летний автор, мало образованный казак с донского хутора. Брошенное в общество подозрение в плагиате положило начало драматическому процессу, публичному, оскорбительному для человеческого достоинства Шолохова и ставшему болью всей жизни.

...Шолохову отказывали в авторстве "Тихого Дона", а взамен появлялись различные версии появления книги: убил товарища на гражданке, украл его рукопись, сотворил плагиат. Писателю даже пришлось оправдываться перед специальной комиссией, во главе с сестрой Ленина Марией Ульяновой. Тогда он представил рукопись романа и был оправдан. Но потом рукопись таинственно исчезла, и опять пошли слухи о литературном воровстве.

Творца пытались отторгнуть от его детища, ставили под сомнение чистоту пера, человеческую порядочность. Тут требовалось колоссальное мужество, чтобы "не сломаться", и он часто не выдерживал тяжести своего "креста"...

При рождении Михаил Шолохов получил фамилию "Кузнецов" и жил с нею шесть лет. За всем этим - история большой любви, романтическая судьба родителей. Мать Шолохова Анастасия Черникова, сирота, была насильно выдана замуж за сына казачьего атамана Кузнецова. Так захотелось помещице, у которой девушка служила. Проявив незаурядную силу духа (женское самоволье судилось у казаков очень строго), Анастасия покинула немилого сердцу супруга и ушла к тому, которого любила, к Александру Шолохову. Их сын Михаил появился на свет "незаконнорожденным" и был записан на фамилию официального мужа матери. Только после смерти атамана Кузнецова, в 1912 году, родители смогли обвенчаться, и тогда сын получил отцовскую фамилию.

Образ матери, ее характер, рисунок жизни, во многих чертах отражены в Аксинье, главной героине романа "Тихий Дон". Волею судьбы, мать Шолохова и погибла, как Аксинья, - от шальной пули. В 1942-м, когда фашисты стояли у Дона, на порог дома Шолоховых упал снаряд, выпущенный немецкой гаубицей с противоположного берега. Осколком и была убита мать писателя. Другой шальной снаряд попал в сундук с архивом, подготовленным для отправки в тыл. Очевидец рассказывал, что шолоховские рукописи летали над Доном, как белые птицы, падали в воду, втаптывались в землю, а некоторые листки солдаты подбирали для самокруток...

Сам Шолохов в это время был на фронте, корреспондентом "Правды". О страшном горе войны поведала проникновенная повесть "Судьба человека". В послевоенное время писатель создал еще одно трагическое произведение - "Поднятая целина", посвященное коллективизации деревни. В последнем (оставшемся незавершенным) романе "Они сражались за родину" писатель снова вернулся к теме войны, показав ее "окопную правду".

Все его вещи созданы рукой Мастера. Однако мощный талант Шолохова сильнее всего выразился в "Тихом Доне". На широком художественном полотне писатель во всю мощь развернул трагедию братоубийственной русской революции и последовавшей за ней гражданской войны, отразив обе стороны "баррикад". В этой эпопее поражает воображение буквально все: размах и вольный дух повествования, философская глубина, самобытный язык, вырвавшийся из донных глубин народного бытия, живая плоть колоритных героев. Образы были столь живыми, что многие верили в их реальное существование.

Когда в конце 50-х годов режиссер Сергей Герасимов приступил к съемкам киноэпопеи "Тихий Дон", актриса Элина Быстрицкая, исполнявшая роль главной героини, обратилась к писателю с просьбой познакомить ее с живой Аксиньей, чтобы выспросить у нее "разные детали". Шолохов, по воспоминаниям самой Быстрицкой, прищурил свои пронзительно синие глаза, улыбнулся и сказал: "Дурочка, я же все выдумал!"

В 1965 году, когда "Тихий Дон" уже был удостоен Нобелевской премии, Шолохова снова подвергли унизительной процедуре проверки "на плагиат", на сей раз - с помощью бесстрастной техники. Компьютерным способом вместе с "Тихим Доном" была исследована и  "Поднятая целина". Тексты, соотнесенные по тысяче стилистических позиций, показали, что автор один - Михаил Шолохов.

А в 1999-м году произошла настоящая сенсация: в Москве, в частном архиве, случайно нашлась рукопись "Тихого Дона". Шолохов был полностью реабилитирован. Но, несмотря на это, скептики остаются: не может "мальчишка", только вступивший в жизнь, знать ее так глубоко, осмысливать ход вещей с такой философской мощью, создавать неопытным воображением столь яркую плоть образов.

Но может ли быть молодость аргументом "против", когда речь идет о божественном творческом огне? Цивилизации известны примеры раннего прозрения гения, достаточно вспомнить "Пьету", созданную 23-летним Микеланжело, Пушкина, написавшего в двадцать лет "Руслана и Людмилу" или Веласкеса, отразившего на полотне "Старую кухарку" в 19 лет.

...Незаслуженная травля была не единственной болью Шолохова. Если первые две книги "Тихого Дона" были созданы на едином дыхании, то две последующие рождались в настоящих муках. Власть, и лично Сталин, пристально следили за течением работы над эпопеей. Писателю настойчиво советовали любым путем привести Григория Мелехова к большевикам, заставить покаяться и смириться. Шолохов этого не сделал -  он был верен безошибочному инстинкту художника.

Писатель утверждал, что в "Тихом Доне" он "отразил увиденное, прочувствованное и оплаканное собственной душой”. Природным даром Шолохов художественно осмыслил и облек в словесную плоть обыкновенную земную историю донского казака Григория Мелехова, мужественного, открытого душой человека, на долю которого выпало почти все, что определил России начавшийся ХХ век: война мировая и гражданская, революция и контрреволюция, сталинские репрессии, травля казачества. Мелехову суждено было познать великую любовь и великое страдание, после чего, как выразил Шолохов, он “увидел над собой черное небо и ослепительно сияющий черный диск солнца”.

Дон, великая река российского юга, - родная стихия Михаила Шолохова. Резво стекая со Среднерусской возвышенности, Дон успокаивается в южных степях, становится могучим и спокойным перед конечной целью - Азовским морем. Поэтому еще в старину и прозван "тихим".

Несколько веков назад берега реки были диким краем, где укрывались сбежавшие от помещиков крепостные. Они собирались на Дону общинами, жили по собственному укладу, усердно пахали и сеяли, осваивали военное искусство. Беглецы назвали себя тюркским словом “казаки”, что означает - “вольные люди”. Казачий край был колыбелью всех крупных народных восстаний в России. В конце XYIII века императрица Екатерина II решила пресечь вольную стихию мудрым способом: она создала регулярные казачьи войска и поручила им защищать дальние рубежи государства. В мирное время казаки пахали, а в смуту - брали оружие и садились на коней.

В жилах Михаила Шолохова текла казачья кровь. К 15 годам он крепко сидел в седле и был отчаянным рубакой. Революция бросила его в стан красных. Однажды вместе с несколькими товарищами юный красноармеец попал в плен к махновцам. Их вывели на расстрел, уже раздалась, команда "Целься!", когда вдруг сам глава банды Нестор Махно крикнул: "А что там за малец?! А ну беги отсюда и больше не попадайся!".

Михаилу очень хотелось жить, и он летел от места казни не помня себя, пока не свалился без сил в придорожную траву. Второй раз его, юного комиссара, приговорили уже свои, "красные", за излишнюю жестокость. И снова помиловали, уповая на несовершеннолетие да на то, что и время само было жестоким.

В общем, судьба хранила Шолохова. В том числе и от репрессивной машины Сталина, который вел с писателем тонкую, умную игру, демонстрируя "особое расположение". Стоило бы сказать вождю : "Тихий Дон" воспевает "белых" (а этот мотив в романе слышен каждому), и Шолохов разделил бы участь многих своих литературных собратьев, погибших в ГУЛагах.

Но власть избрала другую тактику. Шолохов был осыпан почестями, избран академиком, членом ЦК Компартии, имел лауреатские звания, награды, прямой выход на самого вождя. Свое положение он часто использовал для добрых дел - помогал собратьям, вытаскивал людей из политических тюрем. Но были, конечно, и нравственные грехи: он, например, не понимал и не принимал диссидентства, и этого многие ему не прощают.

Однако, несмотря на высокое положение в обществе, цензоры, не смущаясь, вымарывали целые главы "Тихого Дона", грубо подправляли самые дорогие для писателя мысли. Предпринималась даже попытка "перевести" книгу на классический русский язык путем очищения текста от казачьего наречия...

Гордая натура писателя страдала "про себя", но душевные муки все чаще выражались в тяжелой депрессии и запоях. Кремль даже ставил вопрос о принудительном лечении, а недруги твердили: “Исписался!" И мало кого заботило то, что творец "Тихого Дона" был смертельно болен…

.…Более четверти века Михаил Шолохов покоится в родной станице Вешенская, на высоком берегу родного Дона. Тише рек в безветрие не бывает...